Skipper, así se llama el buque petroquímico que EEUU incautó en aguas del Caribe cerca de Venezuela en un operativo militar que ha levantado el repudio de Caracas, Moscú y La Habana. Esta última, llegando a calificar lo ocurrido como un "acto de piratería".
Pero, ¿qué clase de buque es el Skipper? Según un alto mando militar estadounidense que habló con CBS News, el barco acababa de zarpar de un puerto de Venezuela y había sido sancionado por el Departamento del Tesoro en 2022 por sus presuntos vínculos con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán y Hezbolá.
En ese momento, el buque se llamaba Adisa y, según el Tesoro, formaba parte de una red de navíos del magnate del petróleo ruso Viktor Artemov.
Según comprobó DIARIO DE CUBA, tras su botadura en 2005, el barco fue bautizado Toyo y tenía bandera de Panamá. En 2019 su nombre cambió a Maera y dos años después a Adisa.
Skipper navegaba bajo la bandera de Guyana y transportaba 1,1 millones de barriles de crudo, según la página web MarineTraffic. El Departamento de Administración Marítima guyanés afirmó, no obstante, que el buque "enarbolaba falsamente la bandera de Guyana, ya que no está registrado" en ese país, reportó Reuters.
La autoridad guyanesa, informada por el Gobierno estadounidense de la incautación del petrolero, planea tomar medidas contra el uso no autorizado de la bandera del país, añadió.
De acuerdo con CBS, la embarcación es controlada por la empresa Thomarose Global Ventures LTD, con sede en Nigeria, que a su vez es propiedad de una compañía vinculada a Artemov.
Con 333 metros de eslora, 60 metros de manga, el Skipper está clasificado como un petrolero de gran tamaño. MarineTraffic lo ubicó cerca de Irán a mediados de septiembre, antes de llegar a la costa de Guyana a finales de octubre, aunque estos datos pueden ser incorrectos, debido a que el buque estuvo "falseando su posición durante mucho tiempo".
Su última ubicación reportada se remonta al 29 de octubre pasado, en el sur del Caribe.
El extraño viaje del Skipper
Se cree que el buque zarpó del puerto de Jose, en Venezuela, el 4 o 5 de diciembre, y que unos 200.000 barriles que cargaba fueron transferidos a otro buque antes de la incautación. Según medios de EEUU, el barco se dirigía a Cuba.
Investigaciones internacionales han comprobado que el régimen de Nicolás Maduro ha ido encontrando la manera de reactivar la producción de crudo y de crear nuevas vías para venderlo esquivando las sanciones internacionales, amparado en la denominada "flota fantasma", consistente en tanqueros que ocultan su labor como barcos de transporte de petróleo.
En octubre pasado, Jorge Piñón, investigador no residente del Instituto de Energía de la Universidad de Texas, advirtió a DIARIO DE CUBA que buena parte del "crudo venezolano importado por Cuba durante el pasado mes de septiembre debió de ser a bordo de tanqueros 'fantasmas'".
Esto, luego de que en el noveno mes de 2025 solo un tanquero de bandera cubana transportara crudo venezolano con destino a la Isla, según documentos de la estatal PDVSA y servicios de rastreo de tráfico marítimo.
Estas operaciones, que intentan ocultar el origen, destino o propiedad reales del crudo, no son nuevas. Tampoco es la primera vez que Caracas y La Habana recurren a ellas para su trasiego.
La 'flota fantasma' de Caracas
La acción de EEUU contra el Skypper tiene un impacto económico, pues dificulta aún más las exportaciones petroleras venezolanas, al meter presión sobre la "flota fantasma". Este fenómeno va en aumento no solo en el caso venezolano, sino también en otros dos países petroleros sometidos a sanciones por parte de EEUU y de potencias occidentales: Rusia e Irán.
La empresa de inteligencia financiera S&P Global estima que uno de cada cinco petroleros en el mundo son usados para vender crudo de contrabando procedente de países bajo sanciones.
De estos, el 10% transportarían solamente crudo venezolano, un 20% haría lo mismo con el iraní, mientras que el 50% se dedica en exclusiva al petróleo ruso. El 20% restante no estaría atado a ningún país en particular y puede transportar petróleo de más de uno de estos orígenes.
Según estimaciones de la firma de análisis marítimo Windward, la flota clandestina global cuenta con unas 1.300 embarcaciones.
Las sanciones petroleras buscan disuadir a países o empresas a adquirir o involucrarse en cualquier operación relacionada con crudo procedente de los países castigados. Ante ello, los regímenes sancionados optan por ofrecer su petróleo con grandes descuentos para atraer a operadores o países dispuestos a correr el riesgo de comprarlo, aplicando algunos trucos para disimular su origen.
Una de las estrategias más frecuentes que aplican estos tanqueros para evadir las sanciones es cambiar con frecuencia de nombre o de bandera, como ocurrió con el Skipper.
Para ello, estas flotas usurpan la identidad de embarcaciones enviadas a desguace, emitiendo los números de registro únicos que estas recibieron de la Organización Marítima Internacional. Así se convierten en lo que se conoce como "barcos zombis", pues lo que hacen es similar a alguien que usa la identidad de una persona muerta.
Un caso de este tipo relacionado con Caracas ocurrió en abril pasado, cuando un barco llamado Varada llegó a aguas de Malasia, tras un viaje que había iniciado dos meses antes en Venezuela. La embarcación tenía 32 años y la bandera de las Comoras, popular entre barcos que no quieren ser detectados.
Una investigación de la agencia Bloomberg descubrió que se trataba de un barco zombi, pues el verdadero Varada había sido desguazado en 2017 en Bangladesh.
Otras formas habituales de operar de los barcos de "flotas fantasmas" consiste en "disfrazar" el origen del crudo transfiriéndolo en aguas internacionales a petroleros sin problemas legales y con otras banderas, que son los que se encargan de llevarlo hasta su destino, presentándolo como procedente de un país no sancionado.
Ese fenómeno se produjo, por ejemplo, en el caso de las exportaciones petroleras venezolanas hacia China durante el primer Gobierno de Trump. Según expertos consultados por BBC Mundo, hubo un momento en el que en las estadísticas oficiales de comercio de China aparecía como si ese país no estuviera adquiriendo crudo venezolano, cuando en realidad sí lo estaba haciendo.
El truco más extendido en este tipo de tanqueros consiste de desactivar el sistema de identificación automática, a través del cual se transmiten datos como el nombre, la bandera, la posición, la velocidad o el rumbo de la embarcación. La manipulación de estos datos permite ocultar la identidad, ubicación y rumbo de las naves.
Pero no todo son ventajas. La "flota fantasma" incrementa los costos, provoca retrasos y entraña riesgos legales y ambientales, en especial debido a que los buques operan con un seguro limitado o inexistente, aparte de que reduce la previsibilidad de los suministros de los que depende Cuba para la generación térmica.
Además, las redes que permiten la operación de esta clase de cargamentos están en la mira de las agencias internacionales que controlan el comercio marítimo, por lo que participar en ellas conlleva riesgo reputacional y legal para armadores, aseguradoras y bancos.
La ONG Transparencia Venezuela emitió un informe basado en la observación de lo que ocurrió en los puertos petroleros de ese país en octubre de este año. Según ese reporte, hubo 71 tanqueros extranjeros en modo visible en los puertos de la petrolera venezolana PDVSA, de los cuales 15 están bajo sanciones y nueve se relacionan con "flotas fantasmas".
La organización encontró que en promedio hubo 24 petroleros que estaban ubicados cerca de tres puertos en el occidente y oriente de Venezuela y que estaban operando en modo furtivo, pues no tenían activas sus señales reglamentarias de posicionamiento.
De igual modo, Transparencia afirmó haber detectado seis operaciones de transferencia de carga de un buque a otro, cerca de la bahía de Amuay, en el occidente del país.
Al menos 38 de estos petroleros pasaron más de 20 días sin tocar puerto, algo que contrasta con los barcos de la petrolera estadounidense Chevron (autorizada por Washington para operar en Venezuela), que al llegar toman su carga y se marchan en un plazo máximo de seis días.
"La permanencia extendida en las áreas portuarias del país, sin llegar directamente a las terminales petroleras, arroja serias dudas sobre el tipo de operaciones que esos buques realizan", señaló Transparencia en relación con los barcos que tardaban muchos días sin tocar puerto.
Caracas se preocupa y Moscú también
La incautación del Skipper puede complicar en lo adelante la posibilidad del régimen de Maduro de recurrir a la "flota fantasma" .
Quizás sea esto último lo que explica que Vladímir Putin manifestara el jueves 11 de diciembre, en una conversación telefónica, su apoyo "a la política del Gobierno de Nicolás Maduro, orientada a la defensa de los intereses nacionales y la soberanía en un contexto de la creciente presión externa".
El canal oficial Telesur consignó que la charla entre ambos dirigentes giró también alrededor de la aplicación del Acuerdo de Asociación Estratégica y Cooperación, que entró en vigor en noviembre de 2025 y que incluye un capítulo militar.
Venezuela y Rusia, señala también el comunicado, se oponen "firmemente a las medidas coercitivas y restrictivas unilaterales, incluidas las de carácter extraterritorial, que constituyen una violación de la Carta de las Naciones Unidas y de otras normas y principios generalmente reconocidos por el derecho internacional".
Ambos países reafirmaron su interés en ampliar la cooperación en el sector petrolero y gasífero. Se discutieron además alternativas de financiamiento que eviten las restricciones derivadas de sanciones internacionales que afectan a Moscú y Caracas.
Previamente, el canciller Serguéi Lavrov había reclamado a Washington una respuesta por la incautación del buque. "Por respeto a los demás miembros de la comunidad internacional, explique sobre la base de qué hechos está tomando esas medidas", dijo.
Según el mismo artículo se dice "que unos 200.000 barriles que cargaba fueron transferidos a otro buque antes de la incautación", por lo que es también probable que todo haya sido una "puesta en escena" ideada por Putin y Krasnov para tratar de fortalecer la credibildad de este último y justificar ante su base la ya larga estadía en el Caribe hasta ese momento sin una importante acción militar.
Y llama la atención que los mismos que se rasgan las vestiduras por la ayuda a Ucrania (que sale del presupuesto militar pero una deuda que Ucrania tiene que pagar) no dicen nada del gasto que significa tener esa flota en el Caribe por todo ese tiempo y que seguro ni con el petróleo robado, digo, encautado lo van a compensar.
Esta buena la marihuana esa, a que tipo de hierba le estas metiendo el mio? Como es la cosa?
guampara, no sé que tipo de yerba me está vendiendo ultimamente mi dealer pero está muy buena. Eso sí, no debe ser la misma que ustedes se meten porque todavía no veo que los precios han bajado, o que casi no hay inflación, y cada día que pasa hay más desempleo y la tasa de aceptación de Donatella Lewinsky se hunde más.
Trump debe recibir el premio Nóbel como en presidente más coj...udo del año. Ese es mi presi.
Circo.
No creo qué existe un oleoducto entre Venezuela y Cuba, por lo que a los Castro solo les quedaría los tanqueros de petróleo regalados por la compañerita La Fea Shimshimbaum.
LOS BARCOS PROVENIENTES DE MÉXICO TAMBIÉN SERÁN "DECOMISADOS POR ENRIQUECIMIENTO ILICITO"
El destino del barco grande era Cuba. Ahora y con este precedente, la isla queda bajo la lupa militar estadounidense.
¿Ah, pero el barco pertenece a Rusia? ¡Ñok, Donny se ha buscao un lío con el Vladi!
Jejeje el lío lo tienes tú en tu pobre e inútil presencia
Mamerto, ya veremos que hace tu presidentico de mierda.
Ven? :Cuando DdC quiere informa. Este artículo se agradece.