Solo un barco cargado de petróleo de Venezuela llegó a Cuba en septiembre, ¿de dónde salió el resto?

La agencia de noticias Reuters reportó esta semana que durante septiembre Cuba recibió el mayor volumen de crudo y combustibles de Venezuela en lo que va de año: 56.000 barriles diarios (bpd). Sin embargo, la consulta de los sitios de rastreo satelital de tanqueros arroja una realidad diferente.

Según los servicios de rastreo marítimo, en el noveno mes de 2025 solo un tanquero de bandera cubana transportó crudo venezolano con destino a la Isla, advirtió a DIARIO DE CUBA Jorge Piñón, investigador no residente del Instituto de Energía de la Universidad de Texas.

"El Alicia zarpó de Amuay, Venezuela, el 30 de agosto, y llegó a La Habana el 9 de septiembre", señaló. 

Esta redacción comprobó que el último viaje registrado del tanquero en el sitio de seguimiento satelital Vessel Finder es ese. El Alicia lleva años haciendo viajes frecuentes a Venezuela y México, los principales suministradores de combustible de Cuba.

"El volumen reportado por Reuters de crudo venezolano importado por Cuba durante el pasado mes de septiembre debe de ser a bordo de tanqueros 'fantasmas'", sugirió Piñón.

La contradicción entre lo que informa Reuters en base a documentos de la estatal venezolana PDVSA y lo anterior confirmaría que el trasiego de crudo entre Venezuela y Cuba depende sobre todo del uso de la denominada "flota fantasma", barcos que operan fuera de los radares.

Estas operaciones, que intentan ocultar el origen, destino o propiedad reales del crudo, no son nuevas. Tampoco es la primera vez que Caracas y La Habana recurren a ellas para su trasiego. La operativa principal incluye el falseo de las señales de radar, transferencias o trasbordos barco a barco en zonas remotas y uso de los conocidos como "barcos fantasma", buques muy viejos sin documentación clara.

La "flota fantasma" incrementa los costos, provoca retrasos y entraña riesgos legales y ambientales, en especial debido a que los buques operan con un seguro limitado o inexistente, aparte de que reduce la previsibilidad de los suministros de los que depende Cuba para la generación térmica.

Además, las redes que permiten la operación de esta clase de cargamentos están en la mira de las agencias internacionales que controlan el comercio marítimo, por lo que participar en ellas conlleva riesgo reputacional y legal para armadores, aseguradoras y bancos.

Investigaciones previas de Reuters al respecto muestran que el volumen efectivo que llegó a Cuba por estas rutas cayó en 2024 respecto a 2023, lo cual obligó a La Habana a recurrir a México como su segundo principal proveedor.

Con respecto a esto último, Piñón señaló que "los servicios de rastreo marítimo que consultamos no indican la llegada de petróleo crudo y combustibles de México en las ultimas semanas" a Cuba, lo que acaso justifica el incremento de los envíos de Venezuela.

Piñón señaló que el tanquero Akademik Gubkin, que llegó a la Isla el 25 de septiembre y se encuentra en el puerto de Antilla, en la bahía de Nipe, Holguín, comenzó el jueves 2 de octubre la operación de trasbordo de los estimados 740.000 barriles de petróleo crudo ruso de los Urales que transporta.

"El tanquero de bandera cubana Lourdes, con una capacidad estimada de aproximadamente 500.000 barriles, está en estos momentos recibiendo crudo ruso con el apoyo del remolcador de bandera cubana Scorpio II.  El tanquero de cabotaje Equality, con una capacidad estimada de 420.000 barriles, estará entrando en la bahía de Nipe para terminar la operación de trasbordo en los próximos días", precisó Piñón.

"La Habana y/o Cienfuegos pueden ser las refinerías de destino de este crudo. Estimamos que el cargamento, que partió del puerto ruso de Ust-Luga el 1 de septiembre, debe tener un valor de aproximadamente 45 millones de dólares", señaló.

Este es el segundo viaje reportado del gran tanquero ruso a Cuba, tras el que realizara en febrero pasado. En esa ocasión dejó alrededor de 790.000 barriles de crudo. Los envíos de combustible de Rusia a Cuba han sido escasos durante este año.

La Isla vive una crisis energética que se ha agravado durante 2025. La escasez de combustible está entre las razones que da el régimen para explicar la situación, si bien ni las autoridades ni la prensa oficial informan con regularidad sobre el arribo de cargamentos de petróleo.