El Servicio de Fronteras de la Federación de Rusia reconoció que el flujo de turistas de ese país a Cuba se desplomó en apenas nueve meses de 2025 un 41% en comparación con igual período de 2024, una cifra que confirma el hundimiento del único mercado para los hoteles de la Isla que crecía con vigor y que llegó a ser su segundo emisor.
Lo anterior, que contrasta con el sostenido interés por el destino de los turistas rusos, se debe a la escasez de transporte y, en consecuencia, al alto costo de los boletos aéreos, reconoció la Unión Rusa de la Industria de Viajes, según reportó el medio local Rata News.
La situación, que deriva del deterioro de la flota de largo alcance de la nación euroasiática ante las sanciones de Occidente derivadas de la invasión de Ucrania, lo que dejó sin repuestos a las aeronaves Boeing y Airbus en explotación, ha hecho que hoy el precio del vuelo a Cuba sea varias veces más alto que el costo del alojamiento en los hoteles de la Isla.
El director comercial del turoperador ruso Intourist, Philip Obruchev-Mironov, señaló: "Vemos una disminución en los volúmenes en Cuba este año porque hay significativamente menos vuelos debido a la fuerte competencia por los aviones con el sudeste asiático".
Ello, debido a que las aerolíneas prefieren reservar sus pocos aviones de largo alcance para volar a destinos como Vietnam y Tailandia, abiertos a los rusos, a diferencia de la mayor parte de Occidente.
"Pero el destino sigue siendo uno de los favoritos entre los rusos. Es seguro, sincero, está siempre feliz de recibir a nuestros turistas, respetan la cultura rusa... Sí, todavía hay preguntas sobre el servicio, pero este es uno de los pocos países del hemisferio occidental con transporte directo, que también tiene demanda como centro para viajar a México, República Dominicana y algunos otros países latinoamericanos", añadió Obruchev-Mironov.
Olga Lanskaya, directora de relaciones públicas de la agencia de viajes Fun & Sun, consideró que la falta de aviones es responsable de la situación.
"El año pasado tuvimos bloques de asientos, pero este año la aerolínea no dio capacidad. Quizás el próximo año", dijo.
Lanskaya señaló que están comercializando viajes hasta finales de marzo, sobre todo para hoteles todo incluido de 4 y 5 estrellas en Varadero, aunque un pequeño porcentaje de las reservas recaen en tours combinados La Habana - Varadero. Los precios se mantienen al nivel del año pasado.
Según Victoria Khudaeva, jefa de Relaciones Públicas del turoperador Anex, Cuba es uno de los diez principales destinos para la temporada de invierno, incluidas las vacaciones de Año Nuevo.
"La demanda es consistentemente buena, el destino es popular en el mercado ruso. Este año los tours se presentan solo en vuelos regulares, y el volumen total de ventas es menor en comparación con el año pasado. Enviamos turistas a La Habana y Varadero desde Moscú en vuelos de Rossiya Airlines, y de San Petersburgo a Varadero en aviones venezolanos de Conviasa. Básicamente, reservan visitas turísticas y excursiones combinadas a la playa con alojamiento tanto en La Habana como en Varadero. El costo promedio del paquete ha aumentado ligeramente debido al incremento en el costo de los viajes aéreos", afirmó.
También la directora de publicidad del Grupo PAC, Nadezhda Naidis, confirmó la disminución de los volúmenes de reservas para Cuba, citando como la razón principal el alto costo de los vuelos regulares.
"Hay menos vuelos de Rusia a Cuba en este momento. Un tour de una semana con un vuelo a Varadero el 8 de diciembre y alojamiento en el hotel todo incluido Roc Varadero 4 estrellas costará desde 292.000 rublos (3.592 dólares) para dos personas en base a un vuelo regular. El mismo tour sin vuelo cuesta 42.500 rublos (522 dólares) para dos. Es decir, los boletos son muchas veces más altos que el costo del alojamiento", subrayó.
Según el Servicio de Fronteras de la Federación de Rusia, de enero a septiembre de 2025 visitaron Cuba 58.300 turistas de ese país, mientras que hace un año el flujo turístico para este período ascendía a casi 100.000, y cerró diciembre con 185.000.
La situación antes descrita se produce pocos días después de que se produjera la reapertura del puente aéreo entre Moscú y Holguín, tras cinco años de interrupción. El 8 de noviembre, mientras este y otros territorios del oriente cubano aún no se recuperan del azote del huracán Melissa, la aerolínea Nordwind llevó turistas rusos a la provincia holguinera.
El anuncio de la reanudación de los vuelos directos entre ambos destinos se hizo en octubre, luego de que el grupo Cosmos Hotel, el mayor operador hotelero de Rusia, y el grupo turístico Gaviota S.A., de GAESA, conglomerado empresarial de los militares cubanos, firmaran un acuerdo de gestión para el hotel de 5 estrellas Sierra Cristal, en la playa Ramón de Antilla, al norte de Holguín.
Según datos de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI), entre enero y septiembre Cuba recibió 1.960.713 viajeros, lo que equivale al 85,2% del total registrado el año anterior y representa 340.486 visitantes menos. De ellos, 1.366.720 fueron turistas internacionales, una caída del 20,5%, es decir, 352.289 visitantes menos que en 2024.
De los cuatro emisores principales de veraneantes a Cuba, Rusia registró la mayor caída.
DIARIO DE CUBA reseña a menudo publicaciones de medios de ese país que se hacen eco de las quejas de los clientes que visitan la Isla: desde la comida monótona e insípida de los bufets de los hoteles, hasta las dificultades para conseguir agua potable o que les cambien el ajuar de aseo de sus habitaciones, pasando por las condiciones constructivas de las instalaciones y las amenidades a su disposición para entretenerse durante su estancia.
A ello hay que sumar denuncias por robos y asaltos en el caso de los visitantes que viajan a La Habana, o el asedio de personas pidiendo dinero, más las condiciones de crisis del país, empezando por el inestable, caro y lento servicio de internet y los apagones.
