La llegada de un avión procedente de Moscú al Aeropuerto Internacional "Frank País García", de Holguín el 8 de noviembre, marcó la reapertura del puente aéreo entre las dos ciudades, tras cinco años de interrupción, en medio de la caída en picada del turismo ruso en Cuba.
La página de Facebook del aeropuerto celebró el arribo de ese vuelo inaugural, operado por la aerolínea Nordwind.
"Nos llena de alegría darles la bienvenida a la paradisíaca Isla con el tradicional Arco de Agua. Esperamos que su estadía esté llena de momentos inolvidables bajo nuestro sol caribeño".
El arribo también fue confirmado por la Embajada de Rusia en Cuba, que informó en su página Facebook que Nordwind Airlines empleará "aviones de gran capacidad" para cubrir los más de 9.000 kilómetros de distancia.
El anuncio de la reanudación de los vuelos directos entre Moscú y Holguín se produjo en octubre, poco después de que el grupo Cosmos Hotel, mayor operador hotelero de Rusia, y el grupo turístico Gaviota S.A., de GAESA, conglomerado empresarial de los militares cubanos, firmaran un acuerdo de gestión para el hotel de cinco estrellas Sierra Cristal, en playa Ramón de Antilla, Holguín.
El restablecimiento del puente aéreo entre las dos ciudades, a través de Nordwind, puso de manifiesto la estrategia de reforzar este mercado, a pesar de que la emisión de turistas desde Rusia a Cuba ha mermado considerablemente en los últimos meses.
Holguín y Moscú ya estuvieron conectadas mediante vuelos directos. Entre 2017 y 2020, la aerolínea Royal Flight, en cooperación con el turoperador Coral Travel, gestionó primero uno y después, desde 2019, dos vuelos en dicha ruta, que fueron interrumpidos a causa de la pandemia de COVID-19.
El reinicio de las operaciones se produjo cuatro días después de que el economista cubano Pedro Monreal advirtiera que las cifras oficiales del turismo correspondientes a los primeros nueve meses de 2025 mostraban un drástico descenso en la llegada de turistas rusos a Cuba.
Según datos de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI), entre enero y septiembre Cuba recibió 1.960.713 viajeros, lo que equivale al 85,2% del total registrado el año anterior y representa 340.486 visitantes menos. De ellos, 1.366.720 fueron turistas internacionales, una caída del 20,5%, es decir, 352.289 visitantes menos que en 2024.
Monreal, que compartió en su cuenta de X la gráfica del comportamiento del sector, subrayó que "de los cuatro emisores principales, Rusia ha registrado la mayor caída, con un 37,2% menos de visitantes entre enero y septiembre de 2025".
Los datos de la ONEI muestran que Rusia ha pasado de 141.612 visitantes en 2024 a solo 88.879 en 2025, lo que equivale al 62,8% del nivel anterior. Es la caída más pronunciada entre los principales mercados emisores.
Canadá, el primer emisor de turistas hacia Cuba, también se redujo en un 19,5%, al pasar de 695.557 a 559.715 visitantes. La comunidad cubana en el exterior cayó un 20,7%, mientras que España (–27,1%), Francia (–23,8%) y Alemania (–43,5%) profundizaron el retroceso del turismo europeo.
DIARIO DE CUBA reseña a menudo publicaciones de medios de ese país que se hacen eco de las quejas de los clientes: desde la comida monótona e insípida de los bufets de los hoteles, hasta las dificultades para conseguir agua potable o que les cambien el ajuar de aseo de sus habitaciones, pasando por las condiciones constructivas de las instalaciones y las amenidades a su disposición para entretenerse durante su estancia.
A ello hay que sumar denuncias por robos y asaltos en el caso de los visitantes que viajan a La Habana, o el asedio de personas pidiendo dinero, más las condiciones de crisis del país, empezando por el inestable, caro y lento servicio de internet hasta los apagones.
