Cuba recibió 1.441.362 viajeros internacionales entre enero y mayo de este año, lo que supone un 177% más que en mismo período de 2022, informó este viernes la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI), citada por EFE.
A la cabeza de los mercados emisores en estos cinco meses está Canadá, con 544.763 viajeros, Estados Unidos (67.615), Rusia (55.413), Alemania (34.231), España (29.451), Francia (29.202), Reino Unido (25.178), Italia (23.176) y México (21.736). Los cubanos residentes en el exterior que visitaron el país ascendieron a 145.229 personas.
Para el economista Pedro Monreal, estos datos son un signo de incertidumbre en torno a la cacareada "recuperación" del turismo en la Isla.
"Los datos de turismo de mayo indican el inicio de la temporada baja en Cuba y muestran una 'recuperación' anual incierta con una brecha de 585.563 visitantes en relación con el nivel que debería haberse acumulado hasta mayo para alcanzar la meta anual de 3,5 millones en 2023", escribió Monreal en Twitter.
"El inicio de la temporada baja del turismo internacional en Cuba se apreció claramente en la notable reducción mensual de visitantes canadienses en mayo, con un nivel de 48.858, muy inferior a la cifra de 108.834 visitantes de abril", destacó el analista.
El ministro de Turismo, Juan Carlos García Granda, dijo recientemente que las visitas desde Canadá, principal mercado emisor, se han recuperado en un 80%, mientras que el arribo de visitantes de Europa se ha frenado por "el conflicto entre Rusia y Ucrania, el incremento del costo del combustible y el bloqueo (embargo) impuesto por EEUU".
En opinión de Monreal, "los datos oficiales del periodo enero-mayo de 2023 confirman un notable empobrecimiento de la diversidad de las fuentes de los turistas que arriban a Cuba, con un 'salto' de Canadá desde el 26,2% del total en el año 2019 hasta el 47,6% en enero-mayo de 2023".
El economista subrayó el hecho de que "la comunidad cubana en el exterior aportó más visitantes en enero-mayo 2023 (145.223) que el total combinado de los cinco principales emisores de Europa Occidental (141.237) y la comunidad tuvo un nivel 2,6 veces mayor que los visitantes que llegaron desde Rusia (55.413)".
La recuperación del sector es considerada "vital" por el régimen cubano para oxigenar su desastrosa economía. Cuba atraviesa una de las peores crisis de las últimas décadas que ha afectado especialmente a este sector clave, esencial para el producto interno bruto (PIB) y el ingreso de divisas.
De hecho, Cuba no ha logrado recuperar aún las cifras previas a la pandemia, cuando llegó a acercarse a los cinco millones de viajeros internacionales, cuando destinos similares en la región (Cancún, República Dominicana) están marcando máximos históricos.
El Gobierno de La Habana se ha fijado el propósito de alcanzar los 3,5 millones de turistas internacionales en 2023, una meta que las autoridades del sector reconocen que es "muy alta", pero sostienen que trabajan para lograr ese objetivo.
Esta cantidad solo se puede alcanzar manteniendo las cifras logradas en los primeros cinco meses de este año, que son los de la temporada alta.
En 2022, visitaron la Isla 1,6 millones de viajeros internacionales (divididos en un millón de turistas y unos 600.000 cubanos residentes en el exterior de visita), por debajo de la meta de los 1,7 millones, que partió de un reajuste de la previsión inicial de 2,5 millones, según cifras de la ONEI.
