2026 promete ser un gran año para los cubanos en la MLB y el inicio de la temporada lo demuestra

El 2026 promete ser otro año en el que los peloteros cubanos se destacarán en el béisbol de Grandes Ligas. Si necesitamos un tráiler de la película que se avecina, solo tenemos que ver las dos primeras semanas de la temporada.

La más reciente hazaña de los nacidos en Cuba en este comienzo de campaña es que Yordan Álvarez y Andy Pagés se convirtieron en los dos primeros peloteros de la Isla ser elegidos Jugadores de la Semana de manera simultánea, en cinco décadas.

Álvarez, de los Astros de Houston, fue seleccionado en la Liga Americana, y Pagés, de los Dodgers de Los Ángeles, fue elegido en la Liga Nacional.

Esta coincidencia no se daba desde 1974, precisó el colega Francys Romero en su página de Facebook.

En estas dos primeras semanas, Álvarez ha demostrado por qué, cuando está sano, está entre los cinco mejores bateadores del negocio; Yandy Díaz sigue mostrándonos que es una máquina de pegar hits, Pagés ha tenido un impresionante arranque ofensivo, y los avileños Adolis García y Luis Robert se van adaptando muy bien a sus nuevos equipos. Por si fuera poco, aparece un Lázaro Estrada tirando una buena apertura con los Azulejos de Toronto.

Cuba fue el tercer país —excluyendo a los Estados Unidos— con más jugadores en las plantillas de los equipos de cara a la jornada inaugural. Con 20 alistados para el Opening Day, solo fuimos superados por Dominicana (93) y Venezuela (60).

¿Qué bateadores se han destacado más en estas primeras jornadas? Aunque ya hemos hablado de Álvarez, tenemos que regresar a él. En 30 turnos al bate, conectó 12 hits; de ellos siete fueron extrabases, que incluyeron cuatro cuadrangulares. Por si fuera poco, ha recibido 12 bases por bolas y solo se ha tomado seis ponches.

No hay mucho que decir de este fenómeno; simplemente, lo único que necesita es salud para que su calidad salga a relucir… Cuando está sano, es el mejor bateador de Cuba.

Pagés viene de su segundo año con los Dodgers, cuando sacó 27 pelotas del parque y sus números fueron mejorando. Ahora ha comenzado a todo tren, liderando la Liga Nacional en hits con 16 y en promedio de bateo con .471 (de 34-16).  Los Dodgers son el mejor equipo de béisbol del mundo y si ahora cuentan con Kyle Tucker y la mejor versión de Pagés, ¿hasta dónde pueden llegar?

Yandy Díaz también es uno de los mejores bateadores de contacto dentro del show, y al igual que Yordan, cuando está sano, es un jugador que siempre deja una luminosa línea ofensiva. 

El villaclareño lleva de 37-15 (.405). En el nuevo circuito nadie tiene más imparables que él. Si logra 500 comparecencias al bate este año, los Rays pueden retenerlo un año más con un salario de 12 millones de dólares; si no, irá a la agencia libre. Como sea, es un año crucial para el cubano de 34 años.

Otros apuntes:

El vestuario de los Mets está pasando por muchas cosas, desde desacuerdos entre sus grandes estrellas (Lindor y Soto) hasta guerras de egos. Pero entre las mejores cosas que le ha sucedido al conjunto metropolitano es el cambio por Luis Robert… El cubano batea para .333 en sus primeros nueve partidos, mientras que ha remolcado seis carreras; en una ocasión se voló la barda.

Otro que se ha adaptado a su nuevo club es Adolis García. Ya tiene sus primeros dos cuadrangulares en nueve encuentros y va bateando .294. Miguel Vargas postea un promedio de .276 en 29 turnos y acaba de tener una gran serie en el estadio de los Marlins, donde logró un grand slam (jonrón con bases llenas) en el primer juego de ella. Por último, Randy Arozarena exhibe un promedio de .294, con ocho boletos y dos bases robadas en 44 comparecencias.

Tres lanzadores cubanos en particular merecen mención: Primero está Raisel Iglesias, quien en cuatro innings que ha lanzado, solo ha permitido un hit; no ha otorgado boletos y ha ponchado a dos rivales. Si los Bravos quieren clasificar este año, una de las claves es que Raisel esté sano. El pinero está empleando más su recta ahora que en otras temporadas, y lo sorprendente es que lo está haciendo con menos velocidad; veremos cómo prospera este cambio con el tiempo.

Lázaro Estrada ha pasado por mucho en esta temporada baja. También, como casi todos los jóvenes en Grandes Ligas, ha tenido que lidiar con el efecto trampolín de los equipos. Eso no es más que cuando te suben y te bajan del primer equipo para las ligas menores. Lo que sí ha podido lograr el pinareño es aprovechar la oportunidad en esta ocasión. 

El derecho lanzó cuatro entradas sin permitir carreras contra los Medias Blancas. A las pocas horas, los Azulejos lo bajaron otra vez a ligas menores, pero es probable que lo veamos de regreso muy pronto. La franquicia canadiense está lidiando con muchas lesiones dentro de su staff y, si Estrada mantiene el rendimiento, puede ser una gran noticia para ellos.

Por último, Aroldis Chapman ha dejado una efectividad de 2.25 y ha conseguido dos salvamentos. Ha enfrentado a 15 bateadores y solo le han conectado dos hits, de ellos un extrabase (doble). "El Misil" de 38 años se adueñó del puesto 11 entre los lanzadores con más juegos salvados en la historia de las Mayores y extendió a nueve sus entradas sin tolerar anotaciones en Opening Day.