Cuba se perderá también la Serie del Caribe de Béisbol de 2026 —que se disputará del 1 al 8 de febrero del año próximo—, cuya sede fue trasladada a Guadalajara, México, luego de que ese país, República Dominicana y Puerto Rico se negaran jugar en Venezuela.
La renuencia a competir en Venezuela podría estar relacionada con el despliegue militar que mantienen Estados Unidos frente a las costas de ese país, aunque ninguna de las ligas profesionales de los tres países hizo alusión a la tensión entre Caracas y Washington.
La nueva sede fue anunciada por la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe (CBPC) en un comunicado citado por varios medios deportivos de prensa.
El organismo que rige la organización del torneo anual de clubes también informó en el texto sobre los cambios en cuanto a los equipos participantes. A los campeones de las ligas invernales de Puerto Rico y República Dominicana se sumará un conjunto de Panamá, como país invitado. Por primera vez, México estará representada por dos planteles, que serán los finalistas de la Liga del Pacífico 2025-2026.
Por el momento, queda descartada la participación del campeón de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional.
El certamen se disputará en un formato de todos contra todos en la primera ronda, a la que seguirán la semifinal y la final, de la que saldrá el nuevo rey de la Serie.
Con la aprobación de Guadalajara como sede, el torneo vuelve a esa ciudad mexicana que ya lo acogió en 2018, cuando ganaron los Criollos de Caguas, de Puerto Rico.
En esa edición, el equipo cubano Alazanes de Granma fue eliminado en semifinales por las Águilas Cibaeñas de República Dominicana.
La sede de la Serie del Caribe es la segunda de un torneo de béisbol que ha perdido Venezuela en menos de dos meses, con daño colateral para Cuba.
En octubre, la Confederación Panamericana de Béisbol (WBSC, por sus siglas en inglés) anunció que la I Copa América de Béisbol se jugaría completamente en Panamá, debido a problemas logísticos que impedían a Venezuela ser escenario del grupo A de la competencia, en el que aparecía Cuba.
En noviembre, el organismo que rige el béisbol y el softbol a nivel mundial informó que el certamen quedaba suspendido.
El frustrado regreso de Cuba a la Serie del Caribe después de dos años de ausencia
Cuba participó en la Serie del Caribe por última vez en 2023, cuando los Agricultores protagonizaron el peor desempeño de una selección de la Isla en estas lides, con seis derrotas frente a una única victoria.
Después, la estatal Federación Cubana de Béisbol y Softbol (FCBS) no fue invitada a las ediciones de 2024 y 2025, que contaron con presencia de peloteros cubanos que juegan en ligas caribeñas.
La presencia de Cuba tampoco estaba prevista para la edición de 2026, cuya sede original era Puerto Rico. Sin embargo, la liga profesional boricua de béisbol declinó ser la anfitriona, debido a que acogerá el grupo A del VI Clásico Mundial.
Por ese motivo, la Serie se trasladó a Venezuela, que había acogido la edición de 2023, última en la que intervino Cuba.
El retorno de Cuba, como país invitado, fue uno de los elementos del certamen que reveló a ESPN Digital el presidente de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP), Giuseppe Palmisano, en enero de 2025.
"Hemos conversado ya con Cuba, nos interesa muchísimo su béisbol, por supuesto Italia es una opción que estamos manejando, igual Corea del Sur, igual Japan Breeze", afirmó entonces el directivo, a pesar de los pésimos resultados de las selecciones de la Isla en torneos internacionales durante los últimos años.
Al quedar Cuba fuera de la Serie del Caribe, una vez más, la FCBS pierde un torneo internacional de calidad que sirva de fogueo para el equipo que disputará el Clásico en marzo.
Las consecuencias de la falta de una liga profesional independiente de béisbol
Cuba fue una de las fundadoras del torneo beisbolero caribeño junto a Venezuela, Puerto Rico y Panamá. Fue el país más exitoso de la primera etapa del torneo (1949-1960), con siete triunfos en 12 ediciones.
El campeonato estuvo detenido desde 1960 hasta 1970. Después de esa fecha, Cuba continuó ausente, debido a la eliminación del profesionalismo en el deporte por parte de Fidel Castro, a inicios de la década de 1960.
La Isla retornó en 2014 y un año después, los Vegueros de Pinar del Río obtuvieron el último título de los equipos cubanos en la competencia.
Cuba quedó fuera de las ediciones de 2020, 2021 y 2022, por desacuerdos entre el comisionado de la CBPC, Juan Francisco Puello Herrera, y el difunto presidente de la Federación Cubana, Higinio Vélez.
Con una liga dependiente del Gobierno, Cuba no es miembro de la CBPC y no fue invitada en 2024 ni en 2025. La razón principal ha sido la falta de una liga profesional en el país, según ha dejado claro Puello en varias ocasiones.
"Las crisis se producen cuando lo nuevo no acaba de nacer y lo viejo no acaba de morir. Ya tienen que venir otras estructuras en el béisbol cubano", declaró el directivo, en una entrevista a la televisión cubana, que fue muy poco difundida en la Isla.
"Hasta que Cuba no resuelva su aspecto económico, que tiene que ver con su liga profesional, vamos a tener problemas para que sea miembro, y te lo estoy hablando muy claro", sentenció en 2023.
