El entrenador del equipo nacional de boxeo de Cuba Emiliano Chirino Álvarez, artífice de los éxitos cosechados por el púgil Andy Cruz antes de emigrar y pasar al profesionalismo, falleció este lunes en la Isla, informó el Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (INDER) en su página de Facebook, sin precisar la causa del deceso.
La noticia fue difundida por la agencia estatal Prensa Latina, que destacó que Chirino Álvarez fue el entrenador del campeón olímpico Andy Cruz, a quien la Comisión Nacional de Boxeo expulsó "de la estructura deportiva cubana" en julio de 2022.
El fallecido técnico "entrenó a varios de los más brillantes boxeadores cubanos, entre ellos el fuera de serie Andy Cruz, múltiple campeón olímpico y mundial, quien llegó a decir tiempo atrás que todos sus éxitos tenían su génesis en Emiliano", subrayó la agencia en una nota reproducida por varios medios estatales de la Isla.
La agencia estatal cubana no precisó cuándo hizo esa afirmación Andy Cruz, ni a qué medio ofreció la declaración.
El púgil apodado "El Diamante", que finalmente partió de Cuba en noviembre de 2022 y se mantiene invicto en tres peleas en la categoría profesional, expresó su pesar por la muerte de su antiguo entrenador, en declaraciones al medio deportivo independiente Swing Completo.
"Emiliano Chirino Álvarez más que mi entrenador era como un padre y le debo mucho en mi carrera. Fue quien llevó mi carrera a lo más alto y luchó junto conmigo para mantenerme en la cima", afirmó el campeón olímpico del peso ligero en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, uno de los resultados más importantes que alcanzó bajo la guía del entrenador fallecido.
"Todo lo que logre en mi carrera es su logro también. Siempre lo llevaré conmigo", aseguró el también monarca mundial y dos veces medallista de oro en los Juegos Panamericanos (Toronto 2015 y Lima 2019).
"El Diamante" cubano del boxeo elevó a cinco sus triunfos en el profesionalismo, en igual número de salidas, en enero. El día 25 de ese mes, venció por decisión unánime al mexicano Omar Salcido, en lo que fue descrito como "una clase magistral de boxeo" por el medio Boxing Scene. De sus cinco éxitos, dos los ha conseguido antes del tiempo reglamentario.
A inicios de noviembre de 2022, el periodista deportivo cubano Francys Romero dio a conocer que Cruz había conseguido finalmente salir del país y se encontraba en República Dominicana con su novia.
Cinco meses antes, el púgil cubano había sido presuntamente capturado en un intento de salida ilegal del país, junto al prospecto del béisbol César Yanquiel Hernández. Ambos estuvieron varios días encarcelados.
La Comisión Nacional de Boxeo anunció su expulsión en julio, sin mencionar que él ya había solicitado su baja de la selección nacional.
El boxeador había sido excluido de la escuadra de Cuba que intervendría en un cartel de boxeo profesional por primera vez, seis décadas después de que Fidel Castro eliminara el profesionalismo del deporte en la Isla. El motivo de la exclusión, según el entrenador jefe Rolando Acebal, habría sido una merma en el rendimiento y la actitud de Cruz en el gimnasio, informó entonces el medio estatal Jit. En las redes sociales circularon otras versiones, que quedaron confirmadas con su fallido intento de salida ilegal.
Aunque las autoridades de la Isla anunciaron la inserción de los púgiles de la Isla en el boxeo profesional en 2022, la medida no ha logrado frenar la estampida de atletas, ya sea mediante la emigración o las fugas durante torneos en el exterior.
Andy Cruz es uno de los últimos representantes de Cuba que lograron escalar a lo más alto del podio en el boxeo olímpico. En la edición de la capital japonesa, además de él, lo consiguieron Roniel Iglesias, Julio César La Cruz y Arlen López. Para los tres últimos, se trataba del segundo oro olímpico de sus carreras.
De ellos, solo La Cruz y López asistieron a los Juegos de París 2024, pero ninguno logró reeditar su resultado de Tokio. La Cruz cayó en su primer combate, a manos del cubano representante de Azerbaiyán Loren Berto Alfonso.
López tuvo que conformarse con una presea de bronce, tras ceder en semifinales ante el ucraniano Oleksandr Khyzhniak.
El único integrante de la escuadra cubana de boxeo que logró colgarse la medalla de oro en París 2024 fue Erislandy Álvarez, lo que significó el hundimiento en la capital francesa del llamado buque insignia del deporte cubano.
