Cachumbambé

En el cachumbambé que para ellos ha sido este 2021, Raisel Iglesias (6-3, 16S(19), 38.1IP, 15ER, 8HR, 58K, 7BB, 3.52, 0.89WHIP) está ahora arriba, y Aroldis Chapman (5-3, 16S(20), 28.2IP, 15ER, 5HR, 49K, 20BB, 4.71, 1.43WHIP) abajo.

Los closers del caimán en los diamantes más brillantes han recorrido caminos inversos. Como si no hubiera manera de que pudiera irles bien al mismo tiempo. Como si cuando uno triunfa, el otro tuviera que fracasar. Pa arriba, pa abajo.

El pinero fue castigado en abril (6.00ERA), mejoró en mayo (3.00ERA), afinó en junio (2.63ERA) y aún más en lo que llevamos de julio (2.45ERA). El holguinero resultó indescifrable en abril (0.00ERA) y anduvo pesaísimo en mayo (0.75ERA), pero lo vapulearon en junio (11.42ERA) y de julio mejor ni hablar, con su ERA infinita.

Nada retrata mejor la situación de ambos, con Iglesias por las nubes y Chapman con el culo en la tierra, que la semana que acaba de terminar.

El de los Angelinos ganó dos duelos y firmó tres cierres, el de los Mulos regaló el miércoles una ventaja de cuatro y cosechó anoche la derrota de los suyos, cuando no pudo eliminar ni siquiera a uno de los metropolitanos que enfrentó.

El miércoles, casualmente, ambos se subieron a la misma lomita, en el Bronx. Pues después de que Chapman provocara el despeñamiento de la recua, al ceder un batacazo con el bote lleno, vino Iglesias y firmó el cierre de one-two-three. Gloria pa uno, miseria pal otro.

Al de la isla chiquita le salen bien las cosas hasta cuando se equivoca, como anoche (IP, HR, ER), cuando cedió en las alturas del noveno el trallazo del empate ante los Orioles, solo para que los suyos se revelaran en el último chance y le regalaran la victoria que casi echa a perder. Al de la isla grande, en cambio, no le sale ná: se sienta en el banquillo cada vez que su manager le quita la pelota, sudando a chorros, la mirada clavada en el piso, los 292 cierres de su brillante carrera como un recuerdo lejano.

Nunca antes había permitido Chapman que una decena le cruzara el plato en tres y un tercio, y de poner a abanicar la brisa a más de la mitá de sus rivales, como hizo en los primeros compases del año, ha caído a tan solo un 15% en los últimos desafíos. La recta mantiene su octanaje, pero ha perdido precisión, mientras sus lanzamientos de rompimiento siguen siendo más inconstantes que la electricidá en el caimán, llueva o no.

Habrá que esperar a la pausa del Juego de las Estrellas a ver si en la segunda mitá de la temporada ambos, Iglesias y él, logran equilibrar el cachumbambé y terminan de hacer lo que saben al mismo tiempo.

Más allá, qué.

Grandal (.190, 14HR, 3 2B, 38RBI, .830OPS) se desató con par de vuelacercas el miércoles y luego se lesionó, lo mismo que Moncada (.280, 5HR, 14 2B, 35RBI, .797OPS), lastimado en una mano el jueves tras tirarse de cabeza sobre la antesala, como si en vez de tierra hubiera esperado agua. Por su parte, con un vuelacercas el miércoles, otro ayer y ocho remolcadas en la semana, "Pito" Abreu (.250, 14HR, 3B, 12 2BB, 61RBI, .778) parece haber dejado atrás cierto período de hibernación y estar listo para volver a infundir terror desde el corazón de la tanda de las Medias Blancas, más líderes que nunca en el centro de la Liga Americana.

El mayor de los Gurriel, Yulieski (.322, 10HR, 19 2B, 53RBI, .884OPS), mantuvo mientras tanto su paso tremendo con unos Astros que también dominan su zona —y que le han dado días libres a Yordan Álvarez (.300, 14HR, 3B, 16 2B, 51RBI, .901OPS), que será papá—, mientras su hermano el junior, Lourdes (.260, 9HR, 16 2B, 33RBI, .694), sigue ganándose el pan con unos Azulejos que aún buscan remontar el vuelo en el Este, donde quienes mandan son las Medias Rojas de un J. D. Martínez (.303, 17HR, 2 3B, 21 2B, 56RBI, .920) que martes (4RBI), miércoles (HR, 3RBI) y jueves (HR, RBI) se entretuvo decapitando a los Reales, con los que pena, sin encontrar consuelo, Jorge Soler (.184, 6HR, 14 2B, 28RBI, .590).

Además, Nick Castellanos (.339. 16HR, 3B, 27 2B, 53RBI, .979) remolcó a una ristra de siete rojos en el Great American Ball Park el lunes, contra los Filis, y el Guille Heredia (.279, 4HR, 18 2B, 18RBI, .821) parece haber dado con la tecla entre los Bravos de Atlanta, pues lleva una docena de incogibles en los últimos nueve duelos.

Para terminar, mención a la apertura anoche (3.1IP, ER, 2H, 4K) de Néstor Cortés (21IP, 3ER, 1.29, 1.00WHIP).

Cuando más lo necesitaban los Mulos, derrotados en el matutino por los Mets tras la implosión de Chapman y hundidos de ánimo, salió el de Surgidero de Batabanó, con su bigotico republicano, y tiró lo aprendido en quién sabe qué parques y patios de Hialeah, adonde llegó de meses.

Zurdo, con aspecto de jugador de softball, lo mismo interrumpe el wind up y se queda estático en el montículo, cual flamenco en una sola pata, que lo acelera como si de repente lo asaltara una necesidá. No hay estilo más ecléctico que el suyo, que varía ángulos y velocidades apuntando al engaño, la confusión y el desequilibrio. El hombre viene de esa línea buscavida que siempre ha tenido tradición en Cuba (por ahí anda el coreano Odrisamer Despaigne), línea que sale directamente de la quimbumbia, el taco y el cuatroesquinas y que podría ser considerada arte menor si no fuera por los deslumbrantes frescos pintados en La Habana, el Bronx y el sur de Chicago por el incomparable y elegantísimo Duque Hernández.

Pisotearon pues los Mulos a los Mets, y fue Cortés quien indicó el tono, razón por la que más tarde se le vería riendo, acodado sobre la varanda del banquillo, como un niño después de una maldá.

Recogiendo el bate y las pelotas

En resumen: las palmas de la semana para el que está arriba en el cachumbambé.

En total: 'Pito' (61), Adolis García (58), J. D. (56), Castellanos (53) y el mayor de los Gurriel, el Yuli (53), andan en el top-20 de remolcadas del año, seguidos de cerca por Nolan Arenado (52). Kudos para ellos.

Nos vimos el lunes pasado, nos veremos el próximo.

Liga Nacional

ESTE: NY Mets (43-37), Atlanta (41-42), Washington (40-42), Filadelfia (39-42), Miami (35-47) CENTRO: Milwaukee (51-34), Cincinnati (43-40), Chicago Cubs (42-42), San Luis (41-44), Pittsburgh (30-53) OESTE: San Francisco (53-30), LA Dodgers (53-31), San Diego (50-36), Colorado (37-48), Arizona (23-63).

Liga Americana

ESTE: Boston (53-32), Tampa (48-36), Toronto (43-39), NY Yankees (42-41), Baltimore (27-57) CENTRO: Chicago White Sox (49-34), Cleveland (42-39), Detroit (38-46), Kansas (35-48), Minnesota (34-48) OESTE: Houston (52-33), Oakland (49-37), Seattle (45-40), LA Angels (42-41), Texas (33-51).