Chapman se saca un enorme conejo blanco de la gorra

Ven, pa acá, cuidao con la culebra que muerde los pié

Benny Moré

Noveno capítulo en el Bronx. Rivales en la inicial y en la intermedia y mínima ventaja que defender en el marcador. Los helados se derriten en las manos de los niños, las cervezas se calientan en las de sus progenitores. Desde el montículo, Aroldis Chapman (16S, 27,1IP, 6ER, 16H, 47K, 14BB, 1.10WHIP, 1.98ERA) se quita la gorra y mira, en el interior, las claves del segundo juego de señas que, desde detrás del plato, emplea el máscara. Un juego de señas alternativo, que resulte indescifrable al apostado en el segundo cojín.

Se vuelve a calar la gorra Chapman, inicia su intimidante pirueta y suelta una recta ajustada abajo y adentro, de modo que el del madero solo produce una rolata floja, paralela a la cal izquierda. El antesalista la atrapa entonces sin dificultá, pisa el cojín y pasa la bola a la intermedia, sobre la que pivota el camarero al soltarla a su vez hacia la inicial, adonde llega antes que el corredor. Cinco, cuatro, tres: triple matanza y chirrín chirrán, victoria de los Yankees sobre los Atléticos, 2 por 1.

Como si del interior de la gorra, en lugar de encriptaciones, Chapman (IP, 2BB) hubiera sacado un enorme conejo blanco, de mago.

¡Qué felicidá produjo lo mismo en la grada que en el banquillo y la grama! Y qué sonrisa de alivio la suya, salvado cuando los de Oakland lo tenían contra las cuerdas.

Fue la tercera triple matanza de los Yankees en lo que va de año —la segunda con Chapman en el montículo—, una marca que no conseguían desde 1903, cuando los marines clavaban los primeros postes de su base de Caimanera.

En cuanto al de Holguín, el lance fue la guinda a una semana en la que tiró la recta más dura del año, a 103,4 millas por hora, y en la que cerró cuatro duelos: dos veces desplumó a los Azulejos del junior de los Gurriel, Lourdes (.255, 7HR, 13 2B, 23RBI, .672OPS), y dos les cantó un arrurrú y puso a dormir a los Atléticos.

¿Quién da más?

De hecho, aparte del centenar de vuelacercas alcanzados por J. D. Martínez (.309, 14HR, 2 3B, 17 2B, 44RBI, .919OPS) con unas Medias Rojas que comandan el Este de la Liga Americana —aunque con tan solo medio juego sobre los Rayos de Yandy Díaz (.246, 2 HR, 7 2B, 25RBI, .681OPS) y Randy Arozarena (.259, 10HR, 3B, 12 2B, 37RBI, .763OPS)—, y de un par de atrapadas de esas que provocan arritmias y dilatan pupilas firmadas por "Candelita" Iglesias (.266, 5HR, 9 2B, 21RBI, .668OPS) con los alicaídos Angelinos, lo más espectacular de la semana sucedió en las lomitas.

Dos novatos, Vladimir Gutiérrez (3-1, 3.86) con los Rojos y Johan Oviedo (0-2, 4.58) con los Cardenales, lanzaron la mejor pelota de sus incipientes carreras, y un veterano, el rodón Rodón (6-2, 1.83), cimentó su nombre como líder en promedio de carreras limpias en la Liga Americana.

No importa que los dos últimos no se llevaran el triunfo.

El viernes Rodón (7IP, ER, 3H, 8K, 3BB) dejó sin aire durante siete capítulos a los Astros con una slider que, como aquella culebra a la que le cantara el Benny, mordió los pies. El miércoles Oviedo (7IP, 6H, 4K) tiró un strike tras otro (el 72,4% de sus lanzamientos cayó en la zona) hasta desescamar a los Peces, que acabaron pintaditos de blanco. Y el lunes Gutiérrez confundió a los Mellizos, que de medio centenar de veces que le tiraron a la bola, fallaron 14 (28%).

Fue, pues, una semana atípica para los del caimán en los diamantes más brillantes, con los serpentineros llevándose el protagonismo.

Por último, mención a los duelos escenificados por las Medias Blancas con Rayos y Astros, en los que pudimos ver en acción a un par de tercios de un hipotético lineup cubano si en Cuba no mandaran los ñángaras del pececé. Triunfaron los de "Pito" Abreu (.246, 12HR, 3B, 12 2B, 53RBI, .769OPS), Moncada (.277, 5HR, 14 2B, 33RBI, .803OPS) y Grandal (.166, 10HR, 2 2B, 24RBI, .762OPS) en dos de las tres lides contra los primeros, y acabaron barridos en cuatro desafíos por los segundos, con Yordan Álvarez (.308, 9HR, 3B, 16 2B, 38RBI, .871OPS) y Yulieski Gurriel (.316, 10HR, 17 2B, 48RBI, .900OPS), anticipando un otoño más cubano que el hambre que ahora mismo hay en esta cabrona Isla.

Recogiendo el bate y las pelotas

En resumen: las palmas de la semana para el del conejo y para el de la culebra, para el que pintó a los Peces y para el que confundió a los Mellizos.

En total: de los del caimán, son Yulieski Gurriel (7, líder), 'Pito' (5) y el otro Gurriel, Lourdes Jr. (4), los que más la elevan de sacrificio.

Nos vimos el lunes pasado, nos veremos el próximo.

Liga Nacional

ESTE: NY Mets (36-29), Filadelfia (34-35), Atlanta (33-36), Washington (33-36), Miami (31-40) CENTRO: Chicago Cubs (40-32), Milwaukee (40-32), San Luis (36-36), Cincinnati (35-35), Pittsburgh (25-45) OESTE: San Francisco (46-26), LA Dodgers (44-27), San Diego (42-32), Colorado (30-43), Arizona (20-53).

Liga Americana

ESTE: Boston (43-29), Tampa (43-30), NY Yankees (38-33), Toronto (35-35), Baltimore (23-48) CENTRO: Chicago White Sox (43-29), Cleveland (39-30), Kansas (32-38), Minnesota (30-41), Detroit (30-42) OESTE: Houston (43-28), Oakland (44-29), Seattle (38-36), LA Angels (36-36), Texas (25-46).