A Puig (de 5-2, HR, RBI, R, .263) le tiraron anoche un caramelo. Por el centro, a apenas setenta y pico de millas por hora. Fue tal la dulzura que el de Cienfuegos se engolosinó. Bateó un palomón que otro día, o en otro parque, habría sido inofensivo. Pero resulta que, en el Wrigley Field de Chicago, los vientos soplaban hacia los jardines. De modo que la bola se fue alejando, como el globo de Matías Pérez, y no cayó hasta sobrevolar la hiedra que allí protege los muros, verde y exuberante debido al amago de veranito junto al Lago Michigan.
A tan solo una de desventaja se pusieron en ese momento los Rojos, con "Candelita" Iglesias (de 4-1, .282) en el short. Luego marcarían un par en el séptimo, otro en el octavo, y sin esperar al noveno le dieron la bola al otro Iglesias, Raisel (17S, 1,2IP, 2K, 3.79), para que apagara el fuego con que amenazaban los locales. Lo hizo dominando precisamente a Albert Almora (de 1-0, .249), cuya línea con dos en los cojines generó una doble matanza, y ya en el noveno se mostró implacable. Había viento, sí, pero a él le dicen "el Ciclón", así que puso a abanicar la brisa a los dos últimos que enfrentó, y san se acabó.
Con el gane, 6 a 3, los últimos del Centro Nacional vencieron a los primeros, y la cosa siguió poniéndose interesante.
Aparte, sin nadie de San Procopio, de Angustia ni de ninguna otra arteria del caimán en los duelos Piratas/Cardenales (0 a 7) y Dodgers/Filis (16 a 2), 19 a 2 y 2 a 1 aplastaron los Gigantes a los Rockies de Nolan Arenado (de 2-0 y de 4-1, .309); 4 a 2 dejaron los Bravos sin levadura a los Cerveceros de Yasmani Grandal (de 2-0, BB, 2K, .251), expulsado por protestar; 6 a 8 acabaron domados por los Indios los Tigres de Nick Castellanos (de 3-1, R, 2BB, K, .280); y 6 a 9 cayeron los Astros de Yordan Álvarez (de 4-1, BB, .340) y el Yuli Gurriel (de 4-2, BB, K, .284) ante los Angelinos.
El otro Gurriel, el junior (de 5-0, .288), también tropezó con sus Azulejos, 8 a 10 ante las Medias Rojas de J. D. Martínez (de 3-0, R, 2BB, K, .294); y lo mismo les pasó a las Medias Blancas de Moncada (de 4-1, R, BB, 2K, .305), Abreu (de 5-1, .271) y jonjay (de 4-4, 2B, .353), a pesar de su noche perfecta al plato, ante los Reales de Jorge Soler (de 2-0, R, 2BB, K, .246), tratado con sumo cuidado, 2 a 5.
Finalmente, consignar la remontada de los Rayos del Guille Heredia (de 4-1, R, .227) y Yandy Díaz (de 4-1, .277) en el Bronx. Ganando por dos en el noveno, los Mulos le confiaron la bola a Chapman (2-2, IP, 3ER, HR, 3H, 2K, 2.45), pero el holguinero entró irreconocible. Toleró un incogible y otro, de Heredia. Luego se recuperó y puso a abanicar la brisa al siguiente par de rivales, y al tercero llegó a ponerlo en dos strikes. Solo que entonces se empecinó en tirar sliders, quién sabe si por indicación o por inspiración, y la última, ya en tres y dos, fue tan mansa que no habría engañado ni a un muchacho. La bola se fue y selló el marcador, 5 a 4 para los Rayos, recordándole a Chapman que, a la hora de la verdá, hay que matar o morir con lo mejor que se tiene.
Recogiendo el bate y las pelotas
En resumen: las palmas de la jornada para el que se aprovechó de los vientos y para el Ciclón.
En total: descontando dos duelos en los que salió como emergente, de los ocho partidos que ha disputado en julio, Puig ha dado al menos un par de hits en seis de ellos. Ni siquiera el mayor de los Gurriel (10 desafíos, seis con múltiples imparables) lo ha hecho mejor.
Nos vimos ayer, nos veremos mañana.
Liga Nacional
Este: Atlanta (58-37), Washington (49-43), Filadelfia (48-46), NY Mets (42-51), Miami (34-57) Centro: Chicago Cubs (50-44), San Luis (47-45), Milwaukee (48-47), Pittsburgh (44-49), Cincinnati (43-48) Oeste: LA Dodgers (63-33), Arizona (47-47), Colorado (46-48), San Diego (45-48), San Francisco (45-49).
Liga Americana
Este: NY Yankees (59-33), Tampa (56-40), Boston (51-43), Toronto (35-60), Baltimore (28-65) Centro: Minnesota (58-34), Cleveland (52-40), Chicago White Sox (42-48), Kansas (33-62), Detroit (29-60) Oeste: Houston (59-36), Oakland (53-41), Texas (50-44), LA Angels (49-46), Seattle (39-58).