Sabido es que su padre le puso un bate en las manos cuando tenía tres años. Y dado que nació en el 94, hablamos del 97, el año en que, por ejemplo, el gran Orlando "el Duque" Hernández agarró sus cheles y partió del caimán, en busca de una gloria que encontraría con los Yankees en el Bronx, o el primero de los tres años en que Rey Ordoñez ganaría el Guante de Oro como mejor shortstop de la Liga Nacional, jugando en Queens para los Mets.
Ese año vivimos en Nueva York.
El viejo Yankee Stadium y el viejo Shea Stadium seguían en pie.
Los domingos, en el Central Park, los cubanos tocaban rumba. El hoy cotizado barrio de Williamsburg, en Brooklyn, no era más que unas cuantas manzanas de fábricas abandonadas. Y si uno se paraba en la orilla este del East River, a decir del poeta Tomas Tranströmer, la gigantesca ciudad era un largo montón parpadeante, una galaxia en espiral vista desde un lado.
"En el interior de la galaxia se empujan tazas de café por el/ mostrador, los escaparates piden limosna a los paseantes/ un enjambre de zapatos que no dejan huella".
Pero en fin, hablemos de pelota.
Albert Almora (de 4-2, 2 2B, RBI, 2R, .247), que empezó a batear en ese año de 1997, en Hialeah, llegó anoche al Wrigley Field de Chicago con regla y cartabón. Castigó una recta hacia el jardín derecho, maltrató una curva hacia el izquierdo, halándola por arriba de la cal, y con ese par de dobles contribuyó a la mordida de los Cachorros a los Cardenales, 13 a 5.
Así, los suyos les pasaron la escoba a los de San Luis, y de paso, desbancándolos del liderato del Centro Nacional, les cantaron aquello que entonaba Cascarita con el Casino de la Playa: "cambia el tumbao, camina pa la cola".
Fuera de allí, Nick Castellanos (de 5-2, RBI, R, K, .278) sumó en la mordida de sus Tigres a los Reales de Jorge Soler (de 4-1, R, 2K, .254), 5 a 2 en 10, en Detroit, mientras el joven López (0,2IP, 0.68), impecable como siempre, no podía evitar esta vez que los Rockies de Nolan Arenado (de 4-2, R, .305) aplastaran a sus Serpientes, 8 a 7.
Más allá, sin nadie de Puentes Grandes, de Valle Grande ni de ninguna otra grandeza del caimán en los desafíos Rayos/Orioles (suspendido), Azulejos/Rangers (2 a 10), Nacionales/Filis (1 a 7) ni Marineros/Indios (10 a 0), la suerte les sonrió al Yuli Gurriel (de 4-2, K, .252), Aledmys Díaz (de 3-0, BB, K, .216) y los Astros, quienes después de desayunar chilaquiles en Monterrey les cortaron las alas a los Angelinos, 10 a 4; a Eric Hosmer (de 3-1, 2R, BB, .275) y los Padres, que necesitaron de un vuelacercas con el bote lleno en su último chance para finalmente tumbar a los Dodgers, 8 a 5; y a Aroldis Chapman (7S, 0,1IP, K, 2.13) y los Mulos, ayudados por la lluvia, que dejó en apenas ocho capítulos su patada a los Mellizos, 4 a 1.
Penaron, por su parte, los Atléticos de Oakland, 5 a 3 en 13 ante los Piratas en Pittsburgh a pesar de que por tercera noche al hilo Kendrys Morales (de 5-2, RBI, .209) hizo honor a lo plural en su nombre y disparó par de indiscutibles; los Marlins en Miami, pescados 3 a 1 en 10 por los Bravos sin que ayudara el jilito del único cubano llamado Peter O'Brien (de 2-1, .156); y los Rojos en Cincinnati, con Puig (K, .205) y "Candelita" Iglesias (de 4-0, 2.95) desteñidos 6 a 5 cuando el otro Iglesias, Raisel (1-5, 02,IP, HR, 2ER, K, 4.86), concedió a los Gigantes un palo de dos carreras en las alturas del noveno capítulo y refrendó así su temporada de altibajos.
Para finalizar, mención al triunfo de los Cerveceros (con Grandal off) ante los Mets de Adeiny Hechavarría (de 3-0, .286), 3 a 2; y a la paliza de unas medias a otras, cuando las Rojas de J. D. Martínez (de 5-1, RBI, 2K, .331) marcaron nueve veces y las Blancas de Moncada (de 4-0, K, .287), Alonso (de 4-0, K, .173) y Abreu (de 4-2, HR, RBI, R, .291), jonronero again, solo lo hicieron en dos ocasiones.
Recogiendo el bate y las pelotas
En resumen: las palmas de la jornada para el que empezó a batear cuando Ordoñez ganó su primer Guante de Oro (featuring Cascarita), y para el tigre que mordió a los Reales.
En total: encendido como una tea, Abreu (8) lidera en jonrones a las Medias Blancas. Lo mismo hacen Soler (8) con los Reales, Yandy Díaz (7) con los Rayos, Leonys Martín (5) con los Indios, y Nolan Arenado (9) con los Rockies. ¿Quién da más?
Nos vimos ayer, nos veremos mañana.
Liga Nacional
Este: Filadelfia (19-14), Atlanta (18-16), NY Mets (16-18), Washington (14-19), Miami (9-24) Centro: Chicago Cubs (19-12), San Luis (20-14), Milwaukee (20-16), Pittsburgh (16-15), Cincinnati (14-20) Oeste: LA Dodgers (22-14), Arizona (20-14), San Diego (19-16), Colorado (16-19), San Francisco (15-19).
Liga Americana
Este: Tampa (21-12), NY Yankees (19-14), Boston (17-18), Toronto (15-19), Baltimore (12-22) Centro: Minnesota (20-12), Cleveland (18-14), Detroit (15-16), Chicago White Sox (14-18), Kansas (12-23) Oeste: Houston (20-14), Seattle (19-17), Texas (16-16), LA Angels (15-19), Oakland (15-21).