El Ebbets Field de Brooklyn y el Polo Ground de Manhattan son historia antigua. Desde hace décadas, vetustos edificios de apartamentos se levantan tanto en Crown como en Washington Heights, donde en otro tiempo lo que se levantaba eran los fanáticos ante los robos de Jackie Robinson y los palos de Babe Ruth. También el estadio de la Tropical y hasta el del Cerro —al que la revolú le cambió el nombre— son cosas del pasado. Ahora los parques tienen nombres de bancos y compañías (en América), o de ñángaras, fechas y supuestas hazañas de ñángaras (en Cuba).
Anoche se jugaba aún en el SunTrust Park y en el Citi Field cuando la Aurora comenzó a mover sus rosados dedos sobre los skylines de Atlanta y Nueva York. Catorce capítulos se disputaron en ambas ciudades, y Gio González (7IP, 3ER, HR, 5H, 9K, 2.27) y Albert Almora (de 6-1, 2B, 2RBI, R, BB, 3K, .319), cubiches ambos de la segunda ciudad de Cuba, que ya no está en Cuba, resultaron determinantes en ambos desafíos.
El serpentinero hizo lo que siempre hace, es decir, darle una oportunidad de ganar a sus Nacionales, a pesar de enfrentarse a unos Bravos de Atlanta que lideran el show en promedio al bate, recorrido de almohadillas, slugging y OPS, y que además llevaban récord de 14 victorias y solo tres reveses en juegos de día, y de 11 y siete contra zurdos. Eso, hasta que se enfrentaron a don Gio, gran lanzador de curvas que cada vez usa mejor su recta. Anoche retiró a los doce primeros que enfrentó, y de no ser por el quinto capítulo, en que permitió dos sencillos y un vuelacercas, la cosa no se habría extendido tanto. No obstante, colgó dos ceros más en el pizarrón y dejó empatado a tres un duelo que los suyos acabarían ganando cuando marcaron un par en el ya referido capítulo catorce.
El center fielder, por su parte, vino a batear con abrazo a uno en el marcador, un eliminado y hombres en primera y segunda, y aprovechó que los jardineros de los Mets jugaban cortico para impedir que el de la intermedia anotara con un sencillo. Su fly picó ante la cerca y todo el mundo se mandó a correr. Anotaron los dos y los Cachorros mordieron a los locales, por tercera noche al hilo, 7 a 1.
Hubo más.
En Kansas, tras ser apaleados 16 a cero la noche antes, los Reales se vengaron de los Atléticos. Jon Jay (de 4-2, RBI, R, K, .305) se lució en la proa de los suyos, pero fue Soler (de 3-1, HR, RBI, R, BB, 2K, .273) quien se vistió de héroe. En el final del octavo, con empate a cuatro en el pizarrón y en dos strikes sin bolas, el habanero estiró los brazos todo lo que pudo y castigó una slider con la que pretendían liquidarlo, mandándola a la grada y consumando el desquite, 5 a 4.
Mientras, en Colorado, Grandal (de 5-1, RBI, R, 2K, .253) y Puig (de 4-1, RBI, R, BB, .247) empujaron y marcaron una cada uno en el segundo gane seguido de sus Dodgers ante los Rockies de Nolan Arenado (de 4-2, .325), 12 a 4; en San Diego Eric Hosmer (de 4-2 ,RBI, R, K, .280) los imitó en el triunfo de sus Padres sobre los Rojos, 8 a 2; y en Seattle los inspiradísimos Marineros del Guille Heredia (de 3-0, BB, K, .284) no quisieron ser menos y volvieron a atar cortico a los Rayos, 3 a 1, lo que les dio el liderato del Oeste americano gracias a la derrota de los Astros del Yuli Gurriel (de 4-2, RBI, R, .292) frente a las Medias Rojas de J. D. Martínez (de 4-2, 2RBI, 2K, .321), 5 a 4, con ambos cubiches, el de la Isla y el de la península, agitando bien sus maderos.
Sin nadie de Jagua, de Bibijagua ni de ninguna otra agua del caimán en las disputas Filis/Gigantes (0 a 2), Rangers/Angelinos (3 a 2), Piratas/Cardenales (2 a 3) ni Yankees/Orioles (8 a 5), ayer perecieron los Peces, mordidos 6 a 2 en Arizona por las Serpientes de Deven Marrero (de 3-0, RBI, BB, 2K, .180), que recuperaron la cabeza del Oeste nacional; las Medias Blancas de Yoan Moncada (de 4-1, .242) y "Pito" Abreu (de 4-1, 2K, .300), blanqueadas por los Cerveceros, 5 a 0; y los Indios de Yonder Alonso (de 3-0, 2K, .243), que cometió una pifia, y Dan Otero (H, 6.97), que no eliminó al único rival que enfrentó, 7 a 1 ante los Mellizos.
Para terminar, mención a la victoria de los Tigres de Nick Castellanos (de 4-2, 2B, 2RBI, K, .342) y "Candelita" Iglesias (de 3-1, R, BB, .255), que rugen y rugen —han ganado ocho de los últimos diez desafíos— y ayer volvieron a zamparse a los Azulejos de Kendrys Morales (de 4-0, 2K, .202) y Aledmys Díaz (de 4-0, .211), 7 a 4, más fríos el de Fomento y el de Santa Clara que un par de cadáveres en aquellos necrológicos sones de María Teresa Vera.
Recogiendo el bate y las pelotas
En resumen: las palmas de la jornada para Gio, Albert, Jon, Jorge, Yasmani, Yasiel, Eric, J. D., Nick y José.
En total: el mejor serpentinero cubano es también, de momento, el mejor zurdo del show, con su raquítico promedio de apenas 2.27 carreras limpias permitidas cada nueve entradas. Kudos para él.
Nos vimos ayer, nos veremos mañana.
Liga Nacional
Este: Atlanta (34-24), Washington (33-24), Filadelfia (31-25), NY Mets (27-29), Miami (20-38) Centro: Milwaukee (37-22), Chicago Cubs (32-23), San Luis (31-25), Pittsburgh (30-28), Cincinnati (21-38) Oeste: Arizona (30-27), Colorado (30-28), LA Dodgers (28-30), San Francisco (28-30), San Diego (26-34).
Liga Americana
Este: NY Yankees (37-17), Boston (40-19), Tampa (28-29), Toronto (25-33), Baltimore (17-41) Centro: Cleveland (30-27), Detroit (28-30), Minnesota (24-30), Kansas (21-37), Chicago White Sox (17-38) Oeste: Seattle (36-22), Houston (37-23), LA Angels (31-28), Oakland (30-29), Texas (25-36).