Un día como ayer, hace un año, la tanda del caimán quedó devastada con la pérdida del gran José Fernández, a quien cada día extrañamos aquí. Su muerte trascendió los diamantes no solo por lo que el 16 de los Peces era en la lomita, sino porque su energía y su alegría tenían más que ver con una Cuba futura, menos dolida y fracturada, que con la del presente.
Pero si bien el béisbol cubano se ha erigido sobre tantos aportes trascendentales, que incluyen la formación de la identidad nacional, la independencia de España y la mezcla de razas, su verdadera dimensión debe medirse también por sus vacíos, por su costado mítico, por lo que pudo ser y no fue. Ese es el terreno donde hoy juega, como nadie, José Fernández.
Aquí y ahora, y en otro guiño del destino, otro pitcher del caimán fue quien se lució anoche en la lomita de los Peces. Odrisamer Despaigne (1-3, 6IP, 2ER, 7H, 3K, 4.21) reconoció la motivación extra de lanzar en día tan señalado y maniató a los Rockies de Nolan Arenado (de 3-1, 2B, RBI, R, .305) para lograr la primera victoria de su carrera con la novena de la Calle Ocho, 5 a 4, e infligirle otro revés a los de Colorado, que siguen sufriendo para colarse en la postemporada.
Por suerte para ellos, lejos de allí, en el Busch Stadium de San Luis, Jon Jay (de 5-1, RBI, K, .293), Albert Almora (de 1-0, .296), Leonys Martin (.179) y los Cachorros mordieron 10 a 2 a uno de sus perseguidores en la lucha por los comodines, los Cardenales de Aledmys Díaz (de 1-0, .264), amigo de la infancia del gran José, e impidieron que recortaran distancia.
Más allá, Yonder Alonso (de 4-2, HR, RBI, 2R, .262) y los Marineros apalearon 7 a 1 a los Atléticos en un partido en el que no se jugaba nada; Eric Hosmer (de 4-1, R, K, .321) y los Reales se quedaron prácticamente sin opciones al resultar pateados por los Mulos, 11 a 3; los Azulejos de Kendrys Morales (de 4-1, .248) picotearon a las ya clasificadas Medias Rojas de Deven Marrero (BB, K, .220), 6 a 4; y Puig siguió calentando el banquillo, castigado, mientras Grandal (de 4-2, 2B, R, K, .246) volvía a darle bien en el gane de los Dodgers a los Padres, 9 a 3.
Para terminar, anoche no hubo nadie de Los Naranjos, de Caimito, de Guayabal ni de ningún otro pueblo de nombre afrutado en los duelos Gigantes/Serpientes (9 a 2), Angelinos/Medias Blancas (2 a 4), Astros/Rangers (11 a 2), Nacionales/Filies (3 a 1), ni Bravos/Mets (9 a 2) en el primero de dos partidos, pues en el segundo (2 a 3) Adonis García (de 2-0, K, .238) se encargó de la antesala de Atlanta.
Recogiendo el bate y las pelotas
En resumen: Las palmas de la jornada para el que homenajeó a José, y para José.
En total: Si en Cuba no mandaran los ñángaras, con todos sus complejos, su descaro y su mal humor, el número 16 brillaría ya, como sin duda va a hacerlo en el futuro, en el Salón de la Fama nacional.
Nos vimos ayer, nos veremos mañana.
Liga Nacional
Este: Washington (95-61***), Miami (74-82), Atlanta (71-85), NY Mets (67-90), Filadelfia (62-95) Centro: Chicago Cubs (88-68), Milwaukee (82-74), San Luis (81-75), Pittsburgh (71-85), Cincinnati (66-90) Oeste: LA Dodgers (100-57***), Arizona (90-67***), Colorado (84-73), San Diego (70-87), San Francisco (62-95).
Comodín: Arizona (+6***), Colorado (-), Milwaukee (-1,5), San Luis (-2,5)…
Liga Americana
Este: Boston (91-65***), NY Yankees (87-69***), Tampa (76-80), Baltimore (75-82), Toronto (74-83) Centro: Cleveland (98-58***), Minnesota (82-74), Kansas (76-80), Chicago White Sox (64-92), Detroit (62-94) Oeste: Houston (96-60***), LA Angels (77-79), Texas (76-80), Seattle (76-81), Oakland (72-84).
Comodín: NY Yankees (+5), Minnesota (-), LA Angels (-5), Kansas (-6), Tampa (-6), Texas (-6)…
*** Clasificados Liga Nacional: Washington, LA Dodgers, Arizona
*** Clasificados Liga Americana: Boston, Cleveland, Houston, NY Yankees