¿Qué dejaron los españoles en Cuba? Responde Reynier Leyva Novo en El Apartamento de Madrid

¿Qué dejaron los españoles en Cuba? Esta es la pregunta que sobrevuela la muestra personal Algo deja quien se va, del artista Reynier Leyva Novo, en la sede madrileña de la galería cubana El Apartamento y bajo la curaduría de la española Inés Plasencia Camps.

Leyva Novo nació en La Habana en 1983 y reside actualmente en Houston. Ha participado en numerosos eventos internacionales y su obra forma parte de colecciones de diversas instituciones, como el Museo Nacional de Bellas Artes de Cuba y el Pérez Art Museum de Miami. Esta exposición busca entender su "realidad tridimensional", influenciada por su vida en Estados Unidos, la historia de Cuba y la relación entre la Isla y España.

DIARIO DE CUBA visitó la muestra, que puede verse hasta el 1 de mayo, y conversó con el creador.

"Esta exposición tiene que ver exactamente con las políticas de la memoria, y cómo el Estado español, así como cualquier Estado, decide qué es lo que se memorializa, qué es lo que se exhibe, qué es lo que se esculpe en piedra, a qué se le construye un monumento, un edificio. Las políticas de la memoria en sí", señala.

¿Cuáles son las instituciones que conservan la memoria del Estado? Esos edificios son los elegidos por Leyva Novo para construir la serie "Polvo de Estado". La obra, realizada en Madrid especialmente para esta exposición, establece un diálogo entre la historia y el poder.

A modo de performance, el artista recolectó polvo de icónicos monumentos y edificios gubernamentales, entre los que se encuentran el Ministerio del Interior, la Biblioteca Nacional de España, los Jardines del Descubrimiento, el Kilómetro Cero y Sede de la Presidencia de la Comunidad de Madrid, el Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación de España, entre otros. 

Este polvo —o "churre", como se dice en cubano— ha sido meticulosamente encapsulado en papel adhesivo, enmarcado y exhibido en las paredes de El Apartamento. La obra, con una cuidada visualidad minimalista, representa la "epidermis de estas instituciones", ya que "en última instancia, de lo que habla esta obra es de la decadencia de los imperios. Todo imperio está destinado a desaparecer. Todo imperio está destinado a convertirse en polvo, y está bien que así sea", sentencia Leyva Novo.

"El susurro de Mnemósine", la memoria colonial de Cuba

Del polvo a los monumentos, la serie "El susurro de Mnemósine" explora la memoria colonial de Cuba, las guerras de finales del siglo XIX y sus héroes, desde una "pintura documentada", realizada con técnicas de conservación.

Aparecen recreados el Monumento a las Víctimas del Maine, el Monumento a Tomás Estrada Palma, el Monumento a los Héroes de Cavite y Santiago de Cuba, y el Monumento a los Repatriados de Ultramar, entre otros.

Historiar desde el arte es una herramienta recurrente en el trabajo de Leyva Novo, que tampoco ha sido ajeno a los movimientos civiles de los últimos años en Cuba. Su oposición pública al Decreto 349, y su cercanía con los intelectuales y artistas que se desmarcaron del discurso oficial desde el Movimiento San Isidro y el 27N, lo sitúan en el terreno más crítico del arte cubano.

Por eso Leyva Novo no huye del término arte político. "Porque cuántos artistas no hemos hemos visto que han dicho: 'Yo nada más que pinto. Yo no tengo nada qué ver con la política'. Al final eso es una actitud política también, ¿no? Entonces, como yo estoy consciente de que no hay forma de escaparme, mejor tengo una actitud política para que no cojan pa' eso", dice.

Más allá del arte, la política

"Lo que más me preocupa como artista cubano y como cubano que soy, es la libertad", dice el creador.

"Algo que está de algún modo esbozado en esta exposición, todos esos monumentos tratan de la lucha por la libertad que vivieron nuestros ancestros. Todavía esa lucha por la libertad sigue vigente. Todavía esa libertad sigue pendiente. Todavía esa libertad está por ser conquistada", advierte Novo, quien también destaca la importancia de una prensa libre como forma de historiar, denunciar y documentar el presente en Cuba.

"La prensa es necesaria y va a existir porque la sociedad la necesita. Más allá de la fuente de ingresos que tenga, más allá del soporte que tenga. Yo estoy casi seguro de que un medio de prensa como DIARIO DE CUBA no puede desaparecer. No va a desaparecer", dice en referencia la crisis de financiación de los medios independientes cubanos, entre ellos DDC, que lanzó en febrero una campaña de recaudación.

Para Leyva Novo, la prensa independiente cubana tiene una nueva oportunidad y necesita el apoyo de los cubanos en el exterior. "Los cubanos que viven fuera de Cuba tienen poder y están empoderados. Sería bueno que en vez de estar atendiendo otras cosas, atendieran a sus propios problemas, y destinaran fondos propios para apoyar a la prensa independiente cubana".

Algo que le parece fundamental, ya que "la prensa cubana independiente es de los pilares de la democracia que intentamos hacer, que intentamos crear en Cuba", destaca.