"Cuba es un país con un lastre de represión y dictadura", dijo la cantante cubana Daymé Arocena en una entrevista reciente con BBC Mundo. La también exiliada desde 2017 y un referente del jazz cubano contemporáneo, mezclado con soul, funk y otros géneros, cuestionó asimismo que "la mayoría de los manifestantes del 11 de julio que hoy todavía están presos, son personas negras. Muchas personas blancas que protestaron ese día ahora mismo están en el exilio. Ahí se ve la manera en la que somos tratados".
"Uno de los activistas y artistas más importantes que participó de las manifestaciones, Maikel Osorbo, está cumpliendo ocho años de prisión. Él es ganador del Latin Grammy por la canción Patria y Vida. Luis Manuel Otero Alcántara está preso y es un artista visual muy importante. Pero otros músicos que también han hablado alto y claro sobre el tema de la dictadura y la opresión en Cuba, hoy están en España o Miami", subrayó Arocena, calificada por el diario inglés The Guardian como "una de las voces más expresivas de su país".
Un país del que emigró en 2017, por "en Cuba no tienes derecho a preguntar, no tienes derecho a cuestionar ni a entender", dijo en la reciente entrevista con BBC Mundo. "Choqué con esa pared, me asusté, me sentí acorralada y me fui", agregó.
"El proceso me ha hecho aprender muchísimo, no es lo mismo viajar como lo hacía yo, que tener que encajar en un mundo que no era el mío. Salir de Cuba es como entrar en una máquina del tiempo. Aún sigue siendo un proceso de mucho aprendizaje, de mucha humildad. Todo lo que yo creía que sabía me lo he guardado en un bolsillo y he estado dispuesta a aprender desde cero. Absorber lo que me pueda enseñar este nuevo mundo", recalcó.
Arocena, nominada en los Latin Grammy 2024 en la categoría "Mejor canción" por "A fuego lento", perteneciente a su quinto disco, Alkemi, sostuvo que "hay músicos muy talentosos que tenían una carrera espectacular en Cuba que no han logrado conectar con la industria. No tienen la humildad de dejar a un lado lo que eran en Cuba y entender que aquí son bebés que tienen que guardarse lo que saben y estar disponibles para que otros les enseñen".
Sobre cómo ha sido el racismo en su vida, Aroncena comentó: "Hay un problema en decir 'negro', como si eso fuera hiriente. A una persona blanca se le dice blanca, si una persona es rubia, es rubia. Hay gente que le da muchas vueltas a cómo llamarme, me dice morena, mulata, etc. Me pregunto por qué no me dicen negra, si es lo que soy. No hay un problema con eso. El racismo está tan inoculado que no nos damos cuenta hasta dónde llega".
Asimismo, contó: "Crecí en una casa de personas negras, una casa donde vivían 14 personas en dos cuartos. Era un núcleo de personas negras y allí se veía racismo. Me decían que no bailara de una forma en específico porque me veía vulgar. Si me movía demasiado o hacía twerking, me decían que no hiciera esos movimientos".
Y añadió: "Se trataba de personas negras intentando protegerme de lo que me podía pasar por ser demasiado negra para el mundo. Tu familia te empieza a frenar por lo que te puede costar ser negra en la sociedad. Todas estas lecturas hay que desmontarlas, entender de dónde vienen. La mirada eurocentrista es mucho menos sexual, a las personas que estamos arraigadas al continente africano se nos despoja de eso".
Sobre su actuación en la ceremonia de los Latin Grammy 2024, en noviembre, Arocena comentó que, al terminar, una persona muy cercana le comentó: "Daymé, no sé si soy yo, ¿pero tú fuiste la única negra que cantó aquí?". Sobre la pregunta, relató a BBC Mundo: "Le dije que una muchacha participó entregando un premio y otra cantó como parte de una banda. A mi entender, estuvimos tres negras en un escenario que celebra la música latina. Y quienes cantamos, lo hicimos como parte de un conjunto, no presentaciones individuales".
"La industria latina se nutre de nosotros. No se podría hablar de industria latina sin la afrodescendencia. No se podría hablar de la salsa ni de la bachata ni del merengue ni del reguetón sin la herencia negra. Cuando pasa algo como lo que cuento, vemos un claro ejemplo de cómo la estructura de la música latina a día de hoy todavía no crea los espacios para gente como yo", sentenció.
