Beber regularmente más de cinco pintas (2,84 litros) de cerveza o cinco copas de vino a la semana podría acortar tu esperanza de vida, según revela un estudio de la Universidad de Cambridge citado por el diario Clarín.
La investigación muestra que ingerir más alcohol se asocia con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, aneurisma fatal, insuficiencia cardíaca y muerte.
"Si una persona ya bebe alcohol, lo que tiene que hacer es reducir su consumo, porque puede ayudarla a vivir más tiempo y rebajar el riesgo de varias enfermedades cardiovasculares", explica la doctora Angela Wood, autora principal de la investigación publicada en la revista The Lancet.
Los científicos compararon los hábitos de salud y consumo de más de 600.000 personas que beben actualmente alcohol en 19 países y controlaron la edad, el tabaquismo, el historial de diabetes, el nivel de educación y la ocupación.
Sus conclusiones desafían la creencia generalizada de que el consumo moderado de alcohol es beneficioso para la salud cardiovascular.
"El límite seguro de consumo de alcohol fue de aproximadamente cinco bebidas por semana (100 g de alcohol puro, un poco más de cinco pintas de cerveza al 4% o cinco vasos de 175 ml de vino al 13%)", afirman.
Beber por encima de este límite se ha relacionado con una menor esperanza de vida. "Diez o más consumiciones por semana se vincula con una expectativa de vida más corta de uno o dos años. Tomar 18 bebidas o más por semana se relaciona con una expectativa de vida de hasta cuatro a cinco años más corta", añaden.
La investigación respalda las directrices recientemente implantadas en el Reino Unido, que a partir de 2016 recomiendan que los hombres y las mujeres no beban más de 14 unidades de alcohol por semana. Esto equivale a alrededor de seis pintas de cerveza o seis copas de vino a la semana.
El equipo científico también analizó la asociación entre el consumo de alcohol y diferentes tipos de enfermedades cardiovasculares. Este tipo de bebidas se ha vinculado con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca, aneurismas aórticos fatales, enfermedades hipertensivas fatales e insuficiencia cardíaca.
La causa de este vínculo se puede deber, según el estudio, a los efectos del alcohol sobre la presión arterial y con factores relacionados con el elevado colesterol "bueno". Lo que sí concluyeron los expertos de Cambridge es que ingerir alcohol supone un riesgo "ligeramente menor" de ataques cardíacos no fatales.
Angela Wood señala que "el consumo de alcohol se asocia con un riesgo levemente menor de ataques cardíacos no fatales, pero esto debe equilibrar con el mayor riesgo asociado con otras enfermedades cardiovasculares graves y potencialmente fatales".
"Muchas personas beben regularmente más de lo que se recomienda. Siempre debemos recordar que las pautas de alcohol deben actuar como un límite, no como un objetivo, y tratar de beber muy por debajo de este umbral", aconseja la dietista Victoria Taylor, de la British Heart Foundation, que ha financiado en parte esta investigación.
Como recoge el diario español ABC, estos datos se añaden a informaciones recientes que señalan que los estudios científicos dirigidos a demostrar los beneficios del consumo moderado de alcohol estaban siendo financiados por grandes compañías licoreras.