¿Evacuación encubierta? El MINSAP anuncia el regreso a Cuba de médicos destinados en Venezuela

En lo que parece un intento de disfrazar la evacuación de personal cubano en Venezuela tras la captura de Nicolás Maduro por el ejército estadounidense, las autoridades sanitarias de Cuba anuncian que "se han retomado los vuelos que permiten el regreso de estos trabajadores a su país" a partir de esta semana.

En una nota publicada por el medio oficialista Cubadebate, el Ministerio de Salud Pública atribuyó la "interrupción logística" de los vuelos entre Caracas y La Habana a "dificultades en la transportación aérea" agravadas por "el cierre del espacio aéreo venezolano y la consiguiente suspensión de todos los vuelos comerciales".

Como consecuencia del cierre, dijo el MINSAP, se "generó la acumulación temporal de colaboradores que habían concluido su compromiso laboral o a los que les correspondía su periodo de descanso, imposibilitando su traslado inmediato a Cuba".

El MINSAP anunció que las operaciones se habían restablecido y que las autoridades proceden a "solventar el atraso acumulado" a partir de esta semana, "de manera organizada y progresiva".

"La reanudación marca el fin de la interrupción y el regreso a la normalidad del ciclo de movilidad de la colaboración médica cubana" en Venezuela, agrega la nota, afirmando que se trata de movimientos ya planificados.

La máxima autoridad sanitaria evitó calificar la situación como una evacuación de urgencia, término que han empleado los médicos cubanos entrevistados por DIARIO DE CUBA, siguiendo las indicaciones recibidas hasta ahora. La nota oficial, en cambio, subraya que la movilización de retorno responde únicamente al "cumplimiento" de "los plazos contractuales y al derecho al descanso de los profesionales".

En declaraciones previas a DIARIO DE CUBA, una doctora que presta servicios en el estado venezolano de Miranda explicó que los coordinadores estaduales activaron el protocolo de evacuación y primeros auxilios, manejo de urgencias y soporte en emergencias (PAMUSE), que consiste en orientar a los médicos a tener preparada una mochila con material básico de subsistencia. Dos días después, la profesional fue informada de que su vuelo sería la próxima semana. "Primero van a sacar a los que tienen fin de misión", afirmó, un testimonio que coincide con otros difundidos en redes sociales.

En el contexto de las brigadas médicas cubanas, la diferencia entre evacuación y regreso por vacaciones o fin de misión radica en la causa y el procedimiento del traslado. La evacuación responde a una situación de riesgo o emergencia, implica la activación de protocolos especiales, instrucciones de preparación inmediata y salidas priorizadas por razones de seguridad, mientras que el regreso por vacaciones forma parte del ciclo ordinario de la cooperación, con vuelos programados y criterios administrativos regulares.

Según el psiquiatra Emilio Arteaga, que prestó servicios en Bolivia, Angola y Namibia, los colaboradores son informados con un mes de antelación sobre la fecha de sus vuelos y pueden llevar su equipaje.

En el caso de los médicos destinados en Venezuela, los movimientos tienen lugar tras la operación militar de Estados Unidos que culminó con la captura de Nicolás Maduro y su procesamiento por delitos de narcotráfico. Pese a que las autoridades cubanas han asegurado que sus trabajadores no corren peligro, la situación volátil e incierta en el país suramericano ejerce una especial presión sobre La Habana para salvaguardar a sus nacionales que cumplen contratos estatales. 

La directora ejecutiva del Centro de Información Cubalex, Laritza Diversent, advirtió que mientras el Estado cubano no informe con transparencia sobre cuántos profesionales están en misión en Venezuela, los riesgos que enfrentan y las medidas concretas de protección, no existen garantías reales de seguridad conforme al derecho internacional. Además, señaló que los cooperantes cubanos enfrentan un riesgo agravado al ser percibidos por las comunidades locales como representantes de un régimen aliado a la dictadura venezolana, lo que incrementa su exposición al peligro.

El periodista de Martí Noticias, Mario Pentón, también compartió declaraciones de sus fuentes que corroboran una movilización de urgencia. "Nos tenemos que ir a Cuba. Ahora se activó el sistema de evacuación. Debe ser pronto; lo que no sabemos es cuándo", se lee en una de sus publicaciones, que cita a médicos cubanos en Venezuela. Otros medios han difundido testimonios similares.

La ONG Archivo Cuba estima que alrededor de 14.000 cubanos participan actualmente en misiones oficiales en Venezuela, lo que sugiere que el proceso de traslado podría prolongarse durante meses, dadas las limitaciones logísticas y de transporte. En declaraciones a DIARIO DE CUBA, su presidenta ejecutiva, María Werlau, confirmó que el traslado de médicos cubanos a la Isla ya ha comenzado y señaló que una de sus fuentes aseguró haber recibido "la orden de evacuar" junto con una fecha de vuelo fijada para el 9 de enero.

Por su parte, la Unidad Central de Cooperación Médica afirmó en sus redes sociales que se produciría un retorno a la supuesta normalidad "en los viajes a Cuba de colaboradores cubanos de la salud en ese país, por concepto de vacaciones y término de misión".

Sin embargo, testimonios e investigaciones previas muestran que la dilación de vuelos de regreso y el aplazamiento de vacaciones y fines de misión son patrones recurrentes en la exportación de servicios profesionales cubanos.

Carlos Ramírez, odontólogo y exmiembro de la brigada médica cubana en Venezuela entre 2004 y 2010, recuerda que "en dependencia de las necesidades de la Misión Médica te adelantaban o te demoraban tus vacaciones y el fin de la misión".

"Si tu relevo no estaba listo, podías pasarte unos meses y hasta un año más en la misión, y pobre del que se quejara", declaró Ramírez a este diario.

Añadió que una evacuación masiva de los colaboradores cubanos en Venezuela también impactará en los cronogramas de brigadas en otros países, ya que el Estado deberá priorizar los traslados del país suramericano, lo que obligará al resto de los cooperantes a seguir esperando.

Las demoras están sujetas a "lo que ellos estimen", dijo a DIARIO DE CUBA un excolaborador en referencia a la jefatura de la misión en Angola. Durante los años en que cumplió "misión internacionalista", trabajó ininterrumpidamente entre 16 y 20 meses antes de disfrutar de sus vacaciones anuales. La excusa, generalmente, era que no había vuelos o liquidez disponibles.

Lo mismo sucede con quienes aún están en el país africano. Según uno de ellos, no solo se trata de los vuelos postergados sino de impagos salariales: "Aquí no pagaron diciembre ni han pagado en lo que va de enero, así que te podrás imaginar", dijo .

En 2022, un grupo de médicos y maestros cubanos en misión en Guinea Ecuatorial denunció que llevaban hasta 30 meses sin regresar a Cuba para ver a sus familias y, por tanto, sin vacaciones ni fin de misión, debido —según afirmaron— a la ausencia de vuelos para el traslado de los colaboradores. En ese contexto de prolongada dilación, cuatro integrantes de la misión fallecieron (dos médicos, una enfermera y un profesor), el último de ellos conservado durante más de un año, lo que motivó a los denunciantes a hacer pública la situación. 

El régimen de Cuba lleva años incumpliendo las condiciones de la contratación y las leyes internacionales en materia de exportación de servicios, por lo cual La Habana ha sido acusada de trata de personas y de implementar prácticas de trabajo forzoso en estos programas.