Los turistas prefieren 'pasar la epidemia en Cuba', dice el MINTUR

Grisel López Fumero, ejecutiva del Ministerio de Turismo (MINTUR) cubano aseguró que la Isla "sigue recibiendo visitantes" con una rígida aplicación de las medidas de prevención del coronavirus, pues "algunos turistas han manifestado su preferencia en pasar la epidemia en Cuba, donde estarán más seguros y mejor atendidos que en sus propios países."

La funcionaria hizo tal aseveración durante una conferencia con la prensa cubana y extranjera, donde explicó las 84 medidas que, bajo la supervisión del Ministerio de Salud Pública (MINSAP), ha implantado su ministerio para contener la entrada de la COVID-19, reportó el sitio oficial Cubadebate.

A pesar de eso, reconoció que ha ocurrido una caída del turismo. En concreto, el pasado 9 de marzo hubo un 12% de cancelaciones desde Italia a causa de la enfermedad, luego de que los tres primeros casos diagnosticados en la Isla fueran precisamente tres turistas procedentes de ese país.

En su intervención, la funcionaria explicó que el objetivo inicial del plan del MINTUR es contener la entrada de enfermos y estar listos para atender los posibles nuevos contagios, pues el Gobierno no ha mencionado siquiera la posibilidad de cerrar el acceso a los viajeros de los países con la situación más compleja.

En los hoteles, el MINTUR ofrece capacitación a los trabajadores y estrictas acciones de higiene; ejecuta la vigilancia activa de los turistas, sobre todo en las Marinas, y establece aislamientos en caso de sospecha. López Fumero aclaró que todas las instalaciones tienen personal médico y zonas de aislamiento.

También dijo que existen instalaciones en cada provincia del país con condiciones de aislamiento para el caso de que "desafortunadamente se agoten las ya previstas".

La reafirmación de Cuba como país abierto al turismo en pleno auge de la pandemia contrasta con las medidas tomadas por algunos de los principales emisores de turistas a la Isla, como Canadá, Estados Unidos, Francia, Italia o España, que han recomendado no viajar o incluso han restringido los desplazamientos nacionales e internacionales.

Esta semana, la empresa estatal cubana Havanatur invitó a los turistas extranjeros a visitar la Isla ahora que la expansión del coronavirus ha provocado la prohibición de vuelos a diferentes destinos del mundo y limitado los viajes de placer alrededor del planeta.

"Siendo bañados por los rayos del sol todo el año y tomando las medidas pertinentes tenemos más fortalezas ante el COVID19. Desde el Caribe es Cuba destino seguro. Visítala con Havanatur", publicó la agencia de viajes en su perfil en Twitter el miércoles, aunque luego borró el mensaje.

No obstante, la propia agencia invitó el viernes en su perfil en inglés a los turistas a sacar provecho de los 29-32 grados de que disfrutaba la Isla en esa jornada. 

La campaña de las autoridades cubanas descansa en la presunción de que las altas temperaturas del trópico evitan el contagio, pero también en la promoción de la Isla como supuesto "destino seguro" para los turistas, en un intento por ofrecer un elemento extra de satisfacción en un periodo en que la cifra de visitantes ha sufrido una importante caída, del 20% solamente en enero, según cifras oficiales.

Sin embargo, para muchos cubanos es contradictorio que la gradual aparición de coronavirus en la región no haya producido medidas de contención más duras por parte de las autoridades cubanas.

La idea de que el calor ambiental sería una contención para el coronavirus es uno de los mitos sin respaldo científico más difundidos durante la crisis que ha generado la actual pandemia.

Sobre ello, Charlotte Gornitzka, funcionaria de UNICEF comentó a BBC Mundo que "sabemos que el virus de la gripe no sobrevive mucho fuera del cuerpo durante el verano, pero aún no sabemos cómo afecta el calor al nuevo coronavirus".

"Intentar calentar tu cuerpo o exponerse al sol, presumiblemente para evitar el virus, es completamente ineficaz", dijo por su parte la profesora Sally Bloomfield, de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.

Fuera del cuerpo "se necesitan temperaturas de alrededor de 60 grados para matar al virus", agregó. "Lavar la ropa de cama o las toallas a 60 grados es una buena idea, ya que esto puede matar cualquier virus en la tela, pero no es una buena opción para lavarse la piel. Tomar un baño caliente o beber líquidos calientes no cambiará la temperatura corporal real, que se mantiene estable a menos que ya estés enfermo", aseguró Bloomfield.