La Federación Internacional de Ajedrez (FIDE, del francés Fédération Internationale des Échecs) eligió una nueva junta directiva, con el multimillonario de origen ruso y nacionalidad kazaja Timur Turlov imponiéndose como nuevo presidente del organismo en dos rondas de votaciones, el Gran Maestro Viswanathan Anand como primer vicepresidente y el ruso Pavel Kolobkov obteniendo una de las vicepresidencias.
La votación, que tuvo lugar el sábado 26 de septiembre durante la Asamblea General del organismo que rige la disciplina, celebrada en Samarcanda, Uzbekistán, abrió nuevas fracturas y ahondó los cuestionamientos que rodean a la Federación desde hace meses.
El principal conflicto fueron las presiones de varias federaciones nacionales para que la FIDE levante el veto a la membresía de la Federación Rusa de Ajedrez, suspendida por operar en los territorios ocupados de Ucrania.
¿Cómo pudo entonces Kolobkov, excampeón olímpico de esgrima que fue ministro de deportes de Rusia entre 2016 y 2020, obtener un cargo en la junta directiva?
El propio funcionario lo explicó a la prensa de su país: "Primero se eligieron el presidente y el primer vicepresidente. A continuación, se seleccionaron cuatro candidatos independientes. Fui candidato independiente, ya que la Federación Rusa de Ajedrez fue suspendida", dijo a un medio ruso.
Pero para ser tomado en cuenta, Kolobkov debió ser antes nominado. "Fui recomendado por las federaciones de Cuba, Tayikistán y Bielorrusia. El trabajo previo a las elecciones duró un mes, hubo muchas reuniones", precisó.
O sea, tres estrechos aliados de Moscú apoyaron su candidatura. Curiosamente, estos países están entre los que votan en contra o se abstienen en la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y otros organismos multilaterales ante resoluciones de condena a Rusia por la invasión de Ucrania.
Tras ser elegido, Kolobkov dejó claras sus intenciones, pese a su presunta candidatura independiente: "La mayoría de los participantes en la Asamblea de FIDE están esperando el regreso de los equipos nacionales rusos y la restauración de los derechos de la Federación Rusa de Ajedrez".
El trabajo conjunto de los aliados del Kremlin haciendo un trabajo sucio que por puro tecnicismo pasa por válido en los organismos internacionales no pasó desapercibido en la FIDE. El nombramiento de Kolobkov ha desatado un conflicto político y legal, pues antes de la votación la Federación Ucraniana de Ajedrez impugnó formalmente su candidatura, argumentando que un exmiembro del Gobierno ruso no debería ocupar cargos directivos, especialmente cuando la membresía de la propia Federación Rusa de Ajedrez está suspendida.
Tras confirmarse su elección, figuras prominentes del ajedrez internacional manifestaron su rechazo. El Maestro Internacional y periodista inglés Malcolm Pein, por ejemplo, retiró su candidatura a la Vicepresidencia, declarando públicamente que se niega a formar parte del Consejo de la FIDE si Kolobkov está en él. Pein anunció que apoyará medidas legales ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS).
Asimismo, el Maestro Internacional George Mastrokoukos, exmiembro del equipo legal de la FIDE, declaró a World Chess que creía que el nombramiento de Kolobkov acabaría siendo revocado en el TAS.
"Creo que es una grave violación de los estatutos de la FIDE, lo que eventualmente llevará a un caso ganado para la Federación Ucraniana de Ajedrez", dijo Mastrokoukos.
En Ucrania, la federación local solicitó al Servicio de Seguridad (SBU) que investigue por presunta traición a Mykhailo Podolyak, actual asesor jefe de la Oficina de la Presidencia de Ucrania, quien aceptó formar parte del nuevo equipo directivo de la FIDE, tras ser invitado por Timur Turlov.
Pero no es la primera vez que La Habana maniobra a favor de Moscú en la FIDE. Hace unos meses, las federaciones de Armenia, Bielorrusia, Cuba y Nicaragua propusieron restaurar la membresía de la Federación Rusa de Ajedrez, pero la mayoría de las delegaciones lo rechazaron.
La membresía de Rusia fue suspendida temporalmente en junio después de que la FIDE concluyera que no había cumplido con un laudo del TAS que le exigía dejar de regular actividades y eventos ajedrecísticos en Sebastopol, Crimea, Donetsk, Jersón, Lugansk y Zaporiyia.
La FIDE ha subrayado que la sanción concierne a la federación y no a los jugadores rusos individuales.
El nuevo presidente de la FIDE se impuso a sus dos rivales alemanes, Wadim Rosenstein y Jan Henric Buettner, en una votación en la que participaron 195 delegaciones. Buettner denunció antes que, cada cuatro años "alguien aparece y reparte dinero" a las federaciones nacionales. Según él, el voto de un país europeo vale 40.000 dólares y el de uno africano 5.000. "FIDE es más corrupta que FIFA, jamás habría imaginado algo tan corrupto", señaló.
Por primera vez en la historia de la FIDE, los tres candidatos provenían del mundo de la empresa y los negocios, en lugar del ajedrez.
Turlov, quien nació en Moscú y obtuvo la ciudadanía kazaja en 2022, es propietario de Freedom Holding Corp, el principal patrocinador de la FIDE durante muchos años. Ocupó la presidencia de la Federación de Ajedrez de Kazajistán en 2023 y desde 2024 también dirige la Federación Internacional de Ajedrez Escolar.
Kiev tiene a Freedom Holding Corp en su lista de empresas sancionadas por ayudar a financiar la guerra de agresión de Rusia.
En la primavera de 2026, Turlov adquirió la empresa de software de ajedrez Chessbase, con sede en Hamburgo. Poco después, la Caja de Ahorros de Hamburgo cerró la cuenta comercial de la firma. El banco declaró a Deustche Welle que "si una relación comercial se ve afectada por las sanciones vigentes contra países como Rusia, Bielorrusia o Irán, lamentablemente esto podría significar que no podamos continuar con ciertas relaciones comerciales".
La candidatura de Turlov fue promovida por el ruso Arkady Dvorkovich, anterior presidente de la FIDE y figura cercana a Vladimir Putin. Dvorkovich está sancionado por la Unión Europea por sus vínculos con el Kremlin.
La FIDE es el organismo encargado de regular y gobernar las competiciones de ajedrez a nivel mundial. Fundada en 1924 en París, su sede actual es Lausana, Suiza. Reúne a unas 200 federaciones nacionales de la disciplina y coordina los eventos más importantes del circuito, incluyendo el Campeonato Mundial de Ajedrez y las Olimpiadas de Ajedrez.
Concede además las distinciones vitalicias a los jugadores según sus méritos y rendimiento, tales como Maestro FIDE, Maestro Internacional y Gran Maestro.
No es raro. Es un país - al igual que China - que siempre está al borde de lo correcto (si es que no se pasa del otro lado) pero a cambio, el régimen cubano recibe dádivas para subsistir.