Las autoridades de Cuba anunciaron el martes 18 de noviembre que el país no asistirá a la Copa del Caribe de Béisbol, a celebrarse en Bahamas entre el 1 y 9 de diciembre, luego de obtener la clasificación directa para el torneo de la disciplina en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Santo Domingo 2026.
En conferencia de prensa encabezada por el presidente de la estatal Federación Cubana de Béisbol y Sóftbol, Juan Reinaldo Pérez Pardo, el funcionario dijo que asistir al torneo ya no tenía sentido competitivo ni logístico, pues el cupo en los Centroamericanos estaba garantizado, reportó la oficial agencia Prensa Latina.
Asimismo, según el funcionario, el viaje a la cercana Bahamas implica gastos adicionales y coincide con la celebración de la 64 Serie Nacional de Béisbol en la Isla.
A ello se sumaría, añadió Pérez Pardo, que Bahamas no cuenta con capacidad para organizar un evento con más de seis equipos, limitación que ha condicionado el proceso clasificatorio regional.
Además, la decisión se tomó luego de la suspensión de la primera Copa América de Béisbol, que debía celebrarse en Venezuela y fue luego movida a Panamá, pero que acabó cancelada a inicios de mes. Ese torneo otorgaría plazas tanto para los Juegos Panamericanos como para los Centroamericanos.
Carlos del Pino, secretario de la Federación, aseguró que los patrocinadores incumplieron compromisos contractuales y que el torneo quedó pospuesto indefinidamente, obligando a reestructurar el esquema clasificatorio completo.
Por ello, la Confederación Panamericana de Béisbol (Copabe–WBSC Américas) solicitó su opinión a las federaciones nacionales sobre la alternativa de utilizar la Copa del Caribe como vía clasificatoria. Ante ello, surgieron dos problemas: varios países caribeños no podían participar por su zona geográfica y el evento bahameño solo podía albergar seis equipos.
Ante esta limitación, y luego de reuniones del Comité Ejecutivo, se determinó repartir los cupos restantes a Santo Domingo 2026 según el ranking de la Confederación Mundial de Béisbol. Así, clasificaron directamente y sin jugar México (tercero de América), Puerto Rico (cuarto), Panamá (quinto), Cuba (sexto) y Colombia (octavo).
Ahora la Copa del Caribe otorgará un solo boleto, que disputarán Curazao, Islas Vírgenes estadounidenses, Bahamas y San Martín, más un equipo invitado de una liga afiliada de República Dominicana.
Pérez Pardo calificó como "más prudente" concentrar recursos y planificación en próximos compromisos, y anticipó la intención —aún no oficial— de organizar la Copa América en el último trimestre de 2026, torneo que podría otorgar plazas para los venideros Juegos Panamericanos.
Los funcionarios reiteraron que la decisión "no responde a desinterés, sino a un proceso clasificatorio alterado por circunstancias externas y a la necesidad de priorizar la estabilidad del béisbol cubano en un calendario internacional cambiante".
Con la suspensión de la Copa América de Béisbol, muchos peloteros que juegan en Cuba perdieron la oportunidad de disputar un torneo fuera de la Isla, lo que representa la posibilidad de aprovisionarse de productos de primera necesidad que escasean en el país.
La no asistencia a la Copa del Caribe reafirma esa situación.
En los venideros Juegos Centroamericanos y del Caribe la selección cubana tendrá como objetivo reconquistar la medalla de oro, que perdió en las dos últimas ediciones: Barranquilla 2018 y San Salvador 2023, donde el título fue obtenido por México.
Un equipo cubano no logra el cetro a este nivel desde la edición de Veracruz 2014.
