El atleta cubano nacionalizado chileno Yasmani Acosta, dueño de una histórica medalla de plata en la división de más de 130 kg del torneo de lucha grecorromana de los Juegos Olímpicos de París 2024, recibió el Premio Nacional de Deporte de su patria adoptiva.
El galardón es entregado anualmente por el Estado de Chile al deportista o equipo, convencional o paralímpico, que haya exhibido el desempeño más destacado.
Tras recibir la noticia, el luchador expresó orgullo por defender la bandera de Chile, en sus redes sociales.
"Recibir el Premio Nacional del Deporte de Chile ha sido uno de los momentos más emocionantes y significativos de mi vida. Es el mayor reconocimiento que un deportista puede recibir en este país, y me siento profundamente agradecido por ello", afirmó.
"Sé que no nací en Chile, pero aquí encontré un hogar, una familia y una bandera que he defendido con orgullo", añadió.
La presea de Acosta, quien solo perdió el combate final de categoría ante su compatriota y antiguo compañero de equipo —ahora cinco veces campeón olímpico— Mijaín López, es la primera medalla conquistada por Chile en la disciplina bajo los cinco aros.
Sin embargo, el Ministerio del Deporte del país destacó que el reconocimiento no le fue otorgado solo por ese resultado.
"Yasmani Acosta es el nuevo Premio Nacional del Deporte 2024, no solo por su medalla de Plata en París 2024, sino que también por su historia y trayectoria en el deporte nacional", escribió la entidad en sus redes sociales.
Además del subtítulo olímpico, Acosta ganó el Campeonato Panamericano de Lucha 2024, celebrado en Acapulco, México, en febrero. Cerró el año en el primer puesto del ranking mundial de la lucha grecorromana, tras oficializarse el retiro de López.
El premio otorgado al gladiador en Chile consiste en un Diploma de Distinción Deportiva, firmado por el presidente de la República, Gabriel Boric. Además, el atleta recibirá 16.818.760 pesos chilenos, equivalentes a unos 18.688 dólares, aproximadamente.
El cubano Yasmani Acosta fue elegido por una comisión que integraron el ministro del Deporte, Jaime Pizarro, y presidente del Círculo de Periodistas Deportivos, Danilo Díaz, entre otras personas.
Acosta estuvo relegado al papel de segundo hombre de la división en Cuba durante una década. Aunque competía y ganaba en los clasificatorios, era López quien asistía a los torneos.
De haberse quedado en la Isla, habría seguido en el rol secundario y no habría podido luchar por el oro olímpico hasta los Juegos de Los Ángeles 2028, en los que no intervendrá el ya retirado Mijaín López.
Sin embargo, en 2015 tomó la decisión de no retornar a su país de origen, tras competir en el Campeonato Panamericano de Lucha disputado en Santiago de Chile, y buscar mejores oportunidades en esta nación.
En agosto de 2024, cuando fue recibido por el presidente Boric, después de alcanzar la histórica medalla de plata en la capital francesa, Acosta agradeció el apoyo del pueblo chileno.
"Desde que llegué a Chile todo ha sido felicidad. Me sentía en deuda. Me esforcé bastante. Sin el apoyo del pueblo chileno esto no habría sido posible. Quería regalarle una medalla al país. Esta medalla no es mía, es de todos", dijo entonces en declaraciones citadas por el medio Emol.
