Noslen Díaz y Jorge Luis Alayo, integrantes de la principal dupla de voleibol de playa de Cuba, hicieron historia este domingo, cuando disputaron por primera vez la final de un torneo élite del Pro Tour Mundial de la disciplina y, además, ganaron.
Los voleibolistas cubanos se impusieron a los hermanos Nicolás y Tomás Capogrosso, de Argentina, en dos sets, con parciales de 21-13 y 24-22, en Playa de Carmen, en el estado mexicano de Quintana Roo, informó el medio deportivo estatal Jit.
La superioridad de los cubanos, además de en el marcador, se reflejó en las estadísticas. Fueron mejores en (29-21), en bloqueo (6-3) y en el servicio (2-1). Ambas duplas estuvieron igualadas en la cantidad de errores cometidos (9).
A nivel individual, Alayo lideró las acciones con 23 puntos, 16 en ataque y seis con el bloqueo, además de uno mediante el saque. Su compañero anotó 13 unidades con el ataque y ocho en la defensa de la net.
Aunque Díaz y Alayo barrieron en dos sets, y en el primero sacaron una abultada diferencia de ocho puntos, en el segundo parcial los argentinos demostraron por qué consiguieron llegar a la final de esa segunda fase del tour y fueron subcampeones en Río de Janeiro, en noviembre de 2024.
Los cubanos tuvieron que remontar una diferencia de cuatro puntos, cuando perdían 12-16, y luego de dos, cuando el marcador les era desfavorable 18-20.
Si la victoria en dos sets para alzarse con el título parecía difícil este domingo, aún más improbable parecía cuando Díaz y Alayo comenzaron su recorrido por esta segunda fase del Pro Tour Mundial, con revés en dos sets ante los alemanes Paul Henning-Lui Wüst (22-20, 21-11).
A partir de ahí, los ocupantes de la novena plaza en los Juegos Olímpicos de París 2024 eslabonaron una cadena de victorias, que incluyó triunfo sobre checos campeones mundiales Ondrej Perusic y David Schweiner, en la fase de cuartos de final.
El binomio cubano ya había vencido a la dupla checa en la eliminatoria de grupo del mundial 2023, en el que reinaron, y en el torneo élite de Tépic 2024. Sin embargo, los europeos llegaban a esta fase avalados por el cetro en la apertura de este Pro Tour, en la playa Progreso, de Mérida. Además, habían superado a Díaz y a Alayo en la final del challenger de Polonia.
Esta vez, los cubanos perdieron el primer set (16-21), pero lograron recuperarse para ganar el segundo (21-14) y forzar el desempate en un tercer y decisivo set, en el que se impusieron por 15-11.
En semifinales, liquidaron a los neerlandeses Van de Velde-Brouwer en dos sets (21-13 y 25-23) y se ganaron el derecho a discutir su primera final en una fase de este tour, que es también la primera para el voleibol de playa de Cuba.
Con este resultado, Díaz y Alayo superaron bronce de 2024 en Tepic, también en México, y suman 1.200 puntos, que los ubican entre los puestos cinco y seis del ranking mundial.
En los próximos días, los cubanos viajarán a Brasil para defender su recién conquistada corona, en las fases élite que se disputarán en Saquarema y Brasilia, entre los días 9 y 13, y 16 y 20 de abril.
