Contra todo pronóstico y tras caer en tres partidos consecutivos, la selección masculina de voleibol de Cuba se impuso este sábado al campeón olímpico, Francia, en la Liga de Naciones (VNL) 2024. La victoria, alcanzada en cinco sets, metió al conjunto de la Isla de nuevo en la disputa por el boleto a los Juegos Olímpicos de París 2024.
Los cubanos dominaron el primer set con aparente facilidad, según puede deducirse de la puntuación 25-18, citada por el portal oficial Cubadebate. Sin embargo, los galos inclinaron la balanza a su favor en el segundo y tercer sets con marcadores de 20-25 y 23-25, demostrando por qué son los vigentes monarcas olímpicos. Los de la Isla remontaron en el cuarto (25-22), con lo que la mesa quedó servida para un tie break, que concluyó con ventaja de 15-10 a favor de Cuba.
La selección de la Isla fue superior en bloque (13-7) y sacó más ventaja de los errores del conjunto rival, que cometió 29 por 22 de los cubanos.
Al igual que ante Países Bajos —que este jueves propinó a Cuba una derrota que la sacó de la zona de clasificación olímpica— el máximo anotador de la selección fue Marlon Yant, esta vez con 23 puntos, repartidos en 19 ataques, tres muros y uno saque. Lo secundaron el mejor voleibolista del mundo en 2023, Miguel Ángel López, con 21 unidades (16-2-3) y el capitán Javier Octavio Concepción, quien anotó 14 cartones (13-1-0). El veterano Robertlandy Simón firmó nueve tantos, (3-5-1).
Por el equipo de Francia, que tiene asegurada su presencia bajo los cinco aros como país sede, sobresalieron Théo Faure con 23 puntos (20-0-3) y Timothée Carle con 21 unidades (16-2-3).
Con este éxito, tras ceder de manera consecutiva ante Canadá, Países Bajos e Italia, Cuba suma 9.55 puntos y regresa a la zona de lucha. Ahora acumula 250,64 puntos en el ranking, por 245,34 de los serbios, sus rivales más cercanos en el escalafón.
Ahora, los cubanos deben sentarse a esperar por lo que hagan los balcánicos, a los que les queda el partido contra Argentina. Al resultado estarán atentos tanto sus aficionados como los de la Isla, que vuelven a tener esperanzas en el retorno de su selección a unas olimpiadas.
El equipo masculino de voleibol de Cuba compitió bajo los cinco aros por última vez en la edición de Río de Janeiro 2016, cuando ocupó el puesto 11.
Esta segunda semana de la VNL, jugada en Ottawa, Canadá, les deja a los cubanos saldo de una sola victoria frente a tres reveses, muy distinta a la del debut, disputada en Río de Janeiro, donde derrotaron a los locales, a Alemania y a Irán. Solo cayeron ante Japón.
En la tercera semana, que tendrá por sede Liubliana, Eslovenia, deberán enfrentar al equipo anfitrión, a Bulgaria, a Serbia y a Polonia.
