¿Volverá Cuba a la Serie del Caribe?

La 66 edición de la Serie del Caribe de Béisbol concluyó con la coronación por primera vez en la historia de los Tiburones de la Guaira, al derrotar 3-0 en la final a los Tigres del Licey, campeones de la pasada versión y máximos acumuladores de títulos (11) en estas citas regionales.

El enfrentamiento por el trofeo entre dos equipos, representando a Venezuela y República Dominicana, rompió todos los récords de asistencia del torneo, e incluso los que registraba el loanDepot Park, sede de todos los juegos y casa de los Marlins de Miami en la MLB.

Cuba, con una liga dependiente del Gobierno, no es miembro de la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe (CBPC, por sus siglas en inglés) y no fue invitada esta vez, como ocurrió en los años 2020, 2021 y 2022.

Después de ganar siete de las 12 primeras ediciones y de eliminarse el béisbol profesional en la Isla, esta no volvió a aparecer en la competencia hasta 2014, y un año después se tituló campeona con los Vegueros de Pinar del Río.

Sin embargo, las tensiones políticas y económicas no han dejado de existir y esto ha provocado que su asistencia a estos torneos, llamados "La Pequeña Serie Mundial Latinoamericana", sea intermitente.

Su presencia en 2023, organizada en Caracas, Venezuela, dejó un mal sabor, al alcanzar apenas un triunfo en siete partidos con los Agricultores, titulares de la recién creada Liga Élite del Béisbol Cubano.

A esto hay que sumarle la politización del llamado Team Asere durante el Clásico Mundial, que provocó, en el mismo estadio de Miami donde acaba de jugarse el torneo regional, protestas de los emigrados cubanos durante el partido de semifinal ante la selección estadounidense.

Pero el motivo principal por el que la mayor de las Antillas fue excluida en esta ocasión sigue siendo la falta de una liga profesional en el país, según ha dejado claro varias veces Juan Francisco Puello, presidente de la CBPC.

"Las crisis se producen cuando lo nuevo no acaba de nacer y lo viejo no acaba de morir. Ya tienen que venir otras estructuras en el béisbol cubano", declaró el directivo, en una entrevista a la televisión cubana, que fue muy poco difundida en la Isla.

"Hasta que Cuba no resuelva su aspecto económico, que tiene que ver con su liga profesional, vamos a tener problemas para que sea miembro, y te lo estoy hablando muy claro", sentenció en esa oportunidad.

En Cuba, todo lo relacionado con el béisbol es casi un tema de seguridad nacional, rodeado de secretismos. Todo cambio lleva años de estudios y reuniones interminables hasta que "El Gran Hermano" tome una decisión.

Al parecer se están dando pasos, muy lentos, hacia la creación de una liga con patrocinios, que aunque siempre será controlada de alguna manera por el Estado, pudiera enamorar a los organizadores de las Series del Caribe.

"La Liga Élite tiene un formato más parecido al de una liga profesional y, en todo caso, empieza a preparar una posible integración de Cuba a la CBPC. Lo cierto es que es más factible y que tiene más posibilidades de una integración", declaró el director de marca de la organización caribeña, Ramón Ruiz, en una entrevista al periodista Renier González Jr.

Las opiniones de varios periodistas oficialistas publicadas en medios locales sobre los beneficios de una liga donde los equipos estén patrocinados por empresas u organismos, que les permitan a los peloteros devengar salarios más decorosos, es una prueba de que algo se está cocinando en las altas esferas.

Hasta el momento, la presencia de un equipo cubano en la próxima Serie del Caribe de Mexicali 2025 es una incógnita, pero pudiera decirse que las probabilidades están por encima del 50%.

Esta semana, Puello dijo que todavía no podía saber si Cuba regresará, pero adelantó que próximamente estaría viajando a La Habana para conversar con los directivos de la pelota en la Isla, y recalcó que siempre las puertas de su organización estarían abiertas a la Federación Cubana de Béisbol.