A punto ya de llegar el día inaugural de la temporada 2019 de Grandes Ligas, seguimos presentando las expectativas alrededor de los peloteros nacidos en Cuba. Tras reseñar a los jugadores del 44 al 38, del 37 al 33, del 32 al 28 y del 27 al 22, DDC analiza hoy los jugadores ubicados entre los puestos 21 y 16 del ranking.
21. Luis Robert, jardinero, Medias Blancas de Chicago (Menores)
Edad: 21 Batea/Tira: D/D Talla y peso: 6' 3" / 185
Todavía no ha desplegado todo su potencial. Robert es un atleta en toda la extensión de la palabra y un joven de 21 años con gran dominio del béisbol. Sin embargo, aún se ve lejos el horizonte de las Mayores para él. Eso sí, algunos ajustes podrían ayudar a que el avileño progrese. ¿Qué sería lo ideal? Lograr grandes mejoras a la ofensiva, algo que aún podría demorar: Robert bateó apenas .244/.317/.309 en A+ con las Medias Blancas durante 2018, y los cambios de mecánica aún no lo han ayudado a elevar la pelota más allá de los límites. Se tomó 37 strikeouts en 32 juegos. Todavía le quedan algunas horas extras de práctica de bateo.
26. Yusniel Díaz, jardinero, Orioles de Baltimore (Menores)
Edad: 22 Batea/Tira: D/D Talla y peso: 6' 1" / 195
Si de definición se trata, el outfielder no se ha quedado atrás. Al contrario, ha sido subvalorado: bateó dos jonrones en el Juego de las Futuras Estrellas en julio del año pasado, llegó de invitado al entrenamiento de primavera actual y pegó jonrón en su primer turno. ¿Qué esperan los Orioles? Ver un poco más del capitalino. Dado que en Baltimore la reconstrucción del equipo está comenzando, no hay apuro. Díaz bateó .314/.428/.477 con 6HR y 30RBI en 59 partidos con los Dodgers en Doble-A el año pasado, y ZiPS lo proyecta como un hombre de .331 OBP después de más de 450 apariciones al plato. En algún momento será una gran adición para los Orioles, pues el más alto OBP de cualquier bateador durante 2018 en Doble-A fue de .321.
25. Lourdes Gurriel Jr., torpedero/camarero, Azulejos de Toronto
Edad: 25 Batea/Tira: D/D Talla y peso: 6' 2" / 185
Sus 11 jonrones en 65 partidos y 249 veces al bate con los Azulejos en 2018 confirman que Gurriel Jr. tiene un poder natural. Sin embargo, aún debe mejorar en varios puntos para aprovechar el potencial de su swing. Bateó 19 extra bases en su debut durante 2018, pero se ponchó 59 veces y recibió solo nueve bases por bolas. Un total de 38 (64.4%) de sus 59 strikeouts llegaron con una bola rápida o una slider, mientras bateó apenas .182 contra las curvas. Ahí estará la principal tarea de Lourdes, al menos para aprovechar sus oportunidades y despuntar más.
24. Odrisamer Despaigne, lanzador, Rojos de Cincinnati (Menores)
Edad: 31 Batea/Tira: D/D Talla y peso: 6' 0" / 200
En el bullpen de los Rojos, tal vez Despaigne tenga una oportunidad en algún momento, pero deberá superar sus problemas de peso, mecánica y dominio. De permitir un 29.8% de conexiones fuertes en 2017, vio explotar ese promedio hasta el 38.8% en 2018. Sus rivales le pegaron .351 a su bola rápida, .429 al cutter y .471 al cambio de velocidad. Esa mezcla no pudo sacar una efectividad mejor que de 6.69 carreras permitidas por cada nueve entradas lanzadas.
23. Jorge Soler, jardinero, Reales de Kansas City
Edad: 27 Batea/Tira: D/D Talla y peso: 6' 4" / 230
En 2018, la temporada de Soler estaba siendo sensacional. El outfielder de Mayabeque hiló una seguidilla de nueve juegos bateando de hit y mejoró la velocidad de salida de sus conexiones con ajustes en la mecánica de ataque en el plato (sus contactos fuertes subieron de 31.1% a 42.9%). Sin embargo, una lesión desbarató su gran curso. A los 27 años, los Reales y Soler solo esperan que la salud lo acompañe.
22. Yoan Moncada, camarero, antesalista, Medias Blancas de Chicago
Edad: 23 Batea/Tira: A/D Talla y peso: 6' 2" / 205
217 strikeouts fueron demasiados y, sin dudas, deslucieron algunas mejoras de Moncada al plato: elevó de 88.5 MPH a 90.6 la velocidad de salida de sus batazos, bateó .229 contra los pitcheos fuera de velocidad (registró .081 en 2017) y estuvo a punto de pegar 20 jonrones (17). Su defensa es buena y el BABIP de .343 en su carrera indica que algunos ponches menos podrían cambiar radicalmente su promedio de bateo.