El artista cubanoamericano David Le Batard (LEBO), cuyas colaboraciones incluyeron a Ferrari, Norwegian Cruise Line, Google, Redbull y el diseñador Ralph Pucci, murió el martes a la edad de 50 años en Miami, tras más de un año de enfermedad, anunció su hermano.
De acuerdo con un reporte de Local 10, el hermano mayor de Le Batard, expresentador de ESPN y periodista deportivo del Miami Herald, Dan Le Batard, anunció el fallecimiento del artista durante un podcast que produce.
"He estado de duelo durante más de un año desde que fue diagnosticado", dijo Le Batard. "Se ha estado deteriorando constantemente desde entonces, y ha sido brutalmente difícil ver un veneno que lo come desde adentro, y a uno de los espíritus más grandes que he visto que se consume", añadió sin precisar la enfermedad que padeció su hermano.
David Le Batard nació el 19 de noviembre de 1972 en Nueva York. Se mudó al condado de Broward cuando tenía 13 años, y visitó a sus abuelos cubanos regularmente en la Pequeña Habana de Miami. Fue estudiante en Chaminade-Madonna College Preparatory School en Hollywood y en la Universidad Internacional de Florida.
LEBO fue un autoproclamado "innovador del expresionismo caricaturesco posmoderno", señala el reporte de Local 10.
El artista cubanoamericano estaba orgulloso de sus días como grafitero. Convirtió esta parte de su obra en un trabajo lucrativo gracias a su sala de exposición en el barrio de Wynwood, Miami, y a un estudio en Miami Beach.
"Trabajo para mí mismo. Soy dueño de mi propia empresa. Odio ese término 'vendido'. No hay traición", dijo el artista a The Miami New Times en 2016 sobre los escritores de graffiti que lo criticaron en su momento.
El mural de LEBO en el costado del histórico Teatro Roosevelt ha estado dando la bienvenida a los turistas a Miami Beach en Arthur Godfrey Road durante años. Lo comercializó en camisetas y estampados. Sus búhos y gatos estaban en coloridos murales, pinturas y esculturas. Describió su trabajo como "un mundo donde la mitología, la historia, la metafísica y la ilustración se unen a la perfección".
En el puerto de Miami, LEBO decoró el barco The Getaway de Norwegian Cruise Line con un diseño de paisaje marino centrado en una sirena y tres pelícanos planeadores.
Su lista de colaboraciones también incluye a Coca-Cola, Vitamin Water, Harley Davidson, Audi, Microsoft, Lululemon, Adidas, American Airlines, Gibson Guitars, Universal Music, Gloria Estefan, el Miami Heat y Bacardi.
Norwegian Cruise Line emitió un comunicado por la muerte del artista: "Hoy celebramos la vida de nuestro amigo y artista David 'LEBO' Le Batard, artista del casco de Norwegian Getaway. Gracias por compartir su luz dentro de la comunidad de Miami y en todo el mundo. Nos sentimos honrados de compartir tu arte y legado cultural mientras Norwegian Getaway navega por todo el mundo".
