El Gobierno de Costa Rica aprobó una nueva categoría migratoria especial que permitirá regularizar la situación de miles de cubanos, nicaragüenses, venezolanos y colombianos que solicitaron refugio en el país durante los últimos 12 años y continúan atrapados en un prolongado limbo burocrático, reportó Reuters.
La Dirección General de Migración y Extranjería (DGME) informó que la medida otorgará estatus migratorio regular y permiso de trabajo a personas procedentes de esos cuatro países que, en muchos casos, llevan años esperando una resolución sobre sus solicitudes de protección internacional.
Según explicó la institución en un comunicado, "la selección de las poblaciones obedece a que cuentan con situaciones políticas, sociales, económicas y de orden público en países de origen y se determina la necesidad de que se establezcan mecanismos orientados a la protección".
Podrán acogerse al programa quienes solicitaron refugio entre el 1 de junio de 2014 y el 7 de mayo de 2026 y hayan permanecido en territorio costarricense durante ese período. También podrán beneficiarse personas cuya solicitud fue rechazada.
Los trámites comenzarán el próximo 1 de septiembre y podrán realizarse durante un año. El permiso tendrá una vigencia inicial renovable cada dos años.
Aunque las autoridades costarricenses no precisaron cuántas personas podrían acogerse a la medida, la magnitud del atraso en la tramitación de solicitudes es conocida. En septiembre de 2025 permanecían pendientes de resolución unas 193.300 solicitudes de refugio, según datos oficiales citados entonces por el medio nicaragüense Confidencial.
La decisión llega en un momento en que Costa Rica se ha convertido en uno de los principales destinos alternativos para los cubanos que abandonan la Isla. El endurecimiento de las políticas migratorias de Estados Unidos y el cierre progresivo de algunas rutas tradicionales han impulsado a muchas familias a establecerse de forma permanente en el país centroamericano en lugar de utilizarlo únicamente como territorio de tránsito.
Un reportaje publicado por DIARIO DE CUBA en mayo documentó cómo familias cubanas han comenzado a reconstruir sus vidas en Costa Rica después de vender sus propiedades y abandonar definitivamente la Isla.
Es el caso de Antonio Mendoza, natural de Cárdenas, quien llegó a Costa Rica junto a su madre de 80 años y otros familiares tras cruzar la frontera desde Nicaragua. "Nos vamos para que la vieja tenga un mejor final", explicó entonces a DIARIO DE CUBA.
La historia de Mendoza refleja las dificultades que enfrentan miles de cubanos. Tras llegar al país, obtuvo una cita migratoria para septiembre de 2026, más de un año después de iniciar los trámites, lo que le impedía acceder a permisos de trabajo y a una situación migratoria regular.
Hasta ahora, muchos cubanos permanecían durante meses o años a la espera de una respuesta de las autoridades costarricenses. Una categoría especial temporal aprobada en 2023 para solicitantes de refugio de Cuba, Nicaragua y Venezuela expiró en 2024 sin ser renovada, lo que agravó la situación de quienes continuaron llegando al país.
El cambio en las dinámicas migratorias responde también al deterioro acelerado de las condiciones de vida en Cuba. Los apagones prolongados, la escasez de alimentos y medicamentos, el colapso de servicios básicos y la falta de perspectivas económicas siguen impulsando la salida de miles de personas.
La importancia creciente de Costa Rica para la emigración cubana quedó reflejada en un informe de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), que registró el ingreso de 1.541 cubanos procedentes de Nicaragua entre septiembre de 2025 y febrero de 2026. Esa cifra representó el 28% de todos los migrantes que llegaron al país durante ese período.
El flujo ha puesto bajo presión la capacidad de acogida costarricense. La OIM advirtió que las llegadas superaron las posibilidades de respuesta de los albergues y servicios disponibles, provocando que centenares de migrantes quedaran varados en espacios públicos.
La nueva categoría migratoria también coincide con la implementación de un acuerdo firmado entre San José y Washington para recibir migrantes deportados desde Estados Unidos. Desde entonces, Costa Rica ha recibido grupos de extranjeros expulsados por las autoridades estadounidenses, quienes igualmente pueden optar a mecanismos temporales de regularización.
