El primer grupo de turistas afectados por la suspensión de pagos del turoperador Thomas Cook en Cuba tenía previsto volver a Reino Unido el martes tras reprogramarse el primero de diez vuelos de regreso cancelados desde la Isla, reportó EFE.
La compañía HiFly con sede en Lisboa cubrirá con un vuelo chárter el trayecto MT2817 de Thomas Cook Airlines, programado para conectar Holguín y Londres Gatwick la tarde del martes y anulado después de que en la víspera la empresa británica quebrara dejando en vilo las vacaciones de unos 600.000 clientes en todo el mundo.
El nuevo vuelo partiría el mismo día aunque "con un ligero retraso", declaró a EFE un representante de la Embajada de Reino Unido en La Habana, sin especificar el número de pasajeros.
Más de 2.000 turistas que habían adquirido su paquete vacacional con Thomas Cook se encuentran actualmente en tres destinos de Cuba: la provincia oriental de Holguín, Cayo Coco en la costa norte y el balneario turístico de Varadero, unos 150 kilómetros al oeste de La Habana.
Los afectados tenían previsto regresar a Reino Unido en las próximas semanas en un total de diez vuelos, de los cuales de momento solo se ha reprogramado el antes mencionado, mientras el resto están pendientes de una solución.
"Estamos trabajando con los hoteles y los aeropuertos para, en primer lugar, asegurar que los clientes sigan hospedados en los hoteles y, en segundo lugar, organizar los nuevos vuelos de regreso", aseguró el representante de la Embajada, que ha asumido la labor de atender a los afectados y para ello ha enviado equipos de trabajo a los tres destinos cubanos.
Los afectados que se encuentran en Cuba tienen garantizada su estancia en los hoteles contratados hasta que sean trasladados de regreso a Reino Unido, por lo que las autoridades británicas les han sugerido "que sigan con sus vacaciones con normalidad", según la misma fuente.
Los turistas que viajaron a Cuba a través de Thomas Cook forman parte de los más de 600.000 de todo el mundo —150.000 del Reino Unido— afectados por la quiebra de este turoperador, producida la madrugada del lunes tras 178 años de historia.
De acuerdo con un reciente reporte de Reuters, se espera que más de 70 aviones se pongan en marcha este miércoles para llevar de vuelta a Reino Unido a 16.500 personas tras la quiebra de la empresa de viajes, según anunció la Autoridad Civil de Aviación británica.
El regulador británico de la aviación inició el lunes la mayor operación de repatriación en tiempos de paz para devolver a sus ciudadanos a casa.
Un piloto que condujo uno de los aviones de la compañía, el de la ruta Cancún-Manchester, hizo su último servicio a pesar de que sabía que ya se había quedado sin trabajo. Él y toda la tripulación que iba a bordo.
Fue en el momento de después del despegue cuando este piloto se dirigió emocionado a los pasajeros para anunciar que sería uno de los últimos viajes de la compañía. Así quedó reflejado en un conmovedor vídeo.
"Quisiera aprovechar esta oportunidad para dar las gracias a toda la tripulación a bordo por operar de una manera tan profesional durante todo el viaje de vuelta a Reino Unido y llevarlos a todos aquí sanos y salvos", comenzó a decir entre lágrimas.
Como la emoción le impedía seguir pronunciando su discurso, los pasajeros se conmocionaron y rompieron a aplaudir en solidaridad con la tripulación.
"Nos gustaría dar las gracias a aquellos clientes que han volado con nosotros durante muchos años, y aquellos que han volado con nosotros por primera vez, esperamos que hayan disfrutado su vuelo con Thomas Cook y sepan que serán las últimas personas en estar en este avión", comunicó el piloto. "Por favor, tengan un buen viaje de vuelta a casa", concluyó.
