El presidente Robert Mugabe rechazó de plano este jueves renunciar al poder que detenta desde hace 37 años en Zimbabue, durante una reunión con los generales que tomaron el control de la capital, Harare.
Las conversaciones, que confirmó a la AFP una fuente cercana a los militares, se celebraron después de que los soldados bloquearan rutas clave, tomaran el control de la televisión estatal y detuvieran al veterano líder.
"Se reunieron hoy (jueves). Rehusó dimitir, creo que intenta ganar tiempo", declaró dicha fuente bajo condición de anonimato.
En imágenes del encuentro podía verse a Mugabe con chaqueta azul marino y pantalón gris junto al jefe del Estado Mayor, el general Constantino Chiwenga, sonriente.
En la reunión también participaron dos ministros sudafricanos enviados por su presidente, Jacob Zuma, según un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores que no dio detalles sobre las discusiones.
El ejército salió a las calles en Harare unos días después de la destitución, la semana pasada, del vicepresidente, Emmerson Mnangagwa, de 75 años, militante histórico del combate por la independencia, cercano a los militares y presentado hasta ahora como su delfín.
Soldados y carros blindados están desplegados desde la mañana del miércoles en varios puntos estratégicos de la capital.
Mugabe, de 93 años, había anunciado su intención de presentarse a las elecciones presidenciales previstas en 2018.
Varias personalidades de la oposición salieron este jueves de su silencio para pedir la salida del jefe de Estado. "En el interés del pueblo, Mugabe debe dimitir", dijo el líder opositor y exprimer ministro Morgan Tsvangirai.
"Hace falta un acuerdo de transición sobre la recuperación económica y la reforma electoral", abundó la exvicepresidenta Joice Mujuru, destituida en 2014 por orden de Grace Mugabe.
Tendai Biti, una figura internacionalmente respetada y exministro de finanzas, consideró que es "un momento muy delicado para Zimbabue". "Hay que encontrar una vía para mantener la estabilidad. La restauración requiere una hoja de ruta para abordar las reivindicaciones que nos condujeron a esta situación", apuntó.
'Rápida dimisión'
Según algunos analistas, los militares están determinados a salir rápidamente de la crisis.
"Quieren que Mugabe firme su dimisión lo más rápido posible", comenzó a la AFP Knox Chitiyo, del centro de reflexión británico Chatham House. "A continuación, quieren un presidente de transición, que probablemente sería Mnangagwa", prosiguió.
Las capitales extranjeras seguían de cerca este jueves la situación en Zimbabue. "No aceptaremos jamás el golpe de Estado militar" en Zimbabue, advirtió este jueves el jefe de Estado guineano, Alpha Condé, presidente en ejercicio de la Unión Africana (UA), quien exigió el "retorno al orden constitucional" en ese país.
El presidente sudafricano, Jacob Zuma, fiel apoyo de Mugabe, dijo el miércoles estar "muy preocupado" por la situación en Zimbabue.
La organización regional Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC), presidida por él, tenía previsto reunirse de emergencia este jueves en Botsuana.
El Reino Unido, la ONU o la Unión Europea pidieron cautela a las partes y que se resuelva la situación a través del diálogo.
La situación fue recibida con calma por los habitantes de Harare, que siguieron trabajando y con sus ocupaciones diarias como si no pasara nada.
"Esperamos que Zimbabue sea mejor una vez que acabe la era Mugabe", confió a la AFP Tafadzwa Masango, desempleado de 35 años. "Nuestra situación económica se deteriora cada día, ya no hay empleos", destacó.
Bajo el régimen autoritario de Robert Mugabe, aliado de los Castro, Zimbabue se ha visto sumido en una corrupción y una pobreza cada vez mayores, con un desempleo que alcanza a casi el 90% de la población activa y reiteradas y graves violaciones de los derechos humanos.
En las elecciones de 2013, clasificadas como fraudulentas por la oposición, Mugabe afirmó que quien no estuviera contento con los resultados, podía "ahorcarse". Sobre los miembros del partido opositor MCD, dijo que "cuando mueran, ni siquiera los perros se molestarán en oler sus cadáveres".
En 2016, Mugabe ordenó detener a los deportistas de Zimbabue que participaron en las olimpiadas de Río de Janeiro por no obtener medallas.
El dictador africano viajó a Cuba en noviembre de 2016 para participar en los actos de homenaje tras la muerte de Fidel Castro.