Oro, plata y bronce: DIARIO DE CUBA elige a los mejores atletas de un 2025 malo para el 'deporte socialista'

2025 no fue un año de grandes resultados para los deportistas cubanos, como refleja la selección anual de DIARIO DE CUBA, que esta vez tiene 23 nombres. No obstante, hay varios que destacar, como los de los triplistas Leyanis Pérez, quien devolvió a la Isla a la senda dorada en los campeonatos de atletismo del orbe, y Pedro Pablo Pichardo, quien una vez más le dio a Portugal la medalla de oro en el Mundial de Atletismo al aire libre.

El retroceso de las delegaciones oficiales se hizo evidente, una vez más, en el año del arranque del ciclo olímpico. En disciplinas como el boxeo y la lucha libre, el declive fue notable.

Como ya es habitual, la selección nacional del béisbol tuvo un año gris: Las Tunas ocupó el cuarto puesto en la primera edición de la Serie de las Américas, de la que se despidió con apenas dos triunfos frente a cuatro derrotas, dos de ellas por nocaut.

Ese torneo, creado por las federaciones que no fueron invitadas a la Serie del Caribe, fue el único internacional disputado por el equipo de mayores. La Copa América, que debió tener por sedes a Venezuela y Panamá, finalmente fue cancelada.

Por otra parte, y como también es habitual, hubo peloteros cubanos con desempeños loables en las ligas profesionales, aunque solo los contratados a través de la estatal Federación Cubana de Béisbol y Softbol (FCBS) fueron incluidos en la selección de deportistas más destacados del oficialismo.

El Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (INDER) y el Círculo de Cronistas Deportivos de la Unión de Periodistas Deportivos (UPEC) reconocieron a Liván Moinelo y a Raidel Martínez, con logros en la Liga Profesional de Japón. Sin embargo, excluyeron a Andy Pagés, campeón por segundo año consecutivo en la mejor liga de profesional de béisbol del mundo, la MLB, a pesar de que aparecía en el roster preliminar de 50 jugadores que la FCSB entregó a los organizadores del VI Clásico Mundial de Béisbol. De hecho, el jardinero de Los Dodgers de Los Ángeles anunció desde marzo su intención de integrar el equipo conformado por la federación estatal.

La omisión de Pagés en la selección oficial de mejores deportistas del año demuestra lo que pueden esperar de las autoridades de Cuba los atletas emigrados que decidan unirse a equipos nacionales.

En nuestro listado de mejores deportistas del año incluimos tanto a aquellos que integran delegaciones oficiales como a los militan en ligas profesionales foráneas por su cuenta o contratados a través de las entidades del INDER, e incluso a los que compiten por otros países. En nuestra selección, dividida en las categorías oro, plata y bronce, no discriminamos a ningún atleta por sus decisiones personales y ni siquiera por su país de nacimiento.

Eso sí, nos centramos en atletas que sobresalieron en el más alto nivel del deporte profesional o que descollaron en las grandes competencias del deporte amateur. Por esa razón, dejamos fuera esta vez a púgiles como Erislandy Álvarez, Arlen López y Julio César La Cruz, medallistas de bronce en mundiales amateur. En nuestra opinión, sus puestos en el podio, más que hacerlos dignos de incluirse en nuestra categoría bronceada, constituyen evidencias del hundimiento del llamado buque insignia del deporte cubano.

Tampoco incluimos a atletas que se hayan destacado en torneos regionales ni en campeonatos de categorías inferiores.

Así, sin más preámbulos, estos son nuestros deportistas de 2025:

ORO

Leyanis Pérez: atletismo, triple salto. Si tenemos que resumir en una palabra lo que hizo la pinareña en 2025, el verbo es "barrió". Ganó el Mundial Bajo Techo de Nanjing, China; el Mundial al Aire Libre de Tokio, Japón, y su segunda Liga de Diamante. En definitiva, no dejó nada para nadie, excepto las medallas de plata y bronce en todas esas competencias.

Pedro Pablo Pichardo: también en la disciplina de triple salto en el atletismo. Repitió el título mundial al aire libre que conquistó en Eugene 2022 y que una lesión le impidió defender en Budapest 2023. En Tokio, dominó la competencia desde su segundo salto, pero en la sexta y última ronda, el italiano Andreas Dallavalle ascendió en la tabla de posiciones y lo relegó al segundo puesto. Eso obligó al nacionalizado portugués a sacar su mejor salto de la temporada, 17.91 m, para recuperar su trono. Tras ejecutarlo, Pichardo preguntó a la prensa presente en el estadio japonés quién era el mejor. La respuesta estaba clara: es él… siempre que no esté su compatriota y archirrival, Jordan Díaz, representante de España, que se lesionó durante la clasificación a la final.

Andy Díaz: Seguimos con el triple salto. El menos mediático de los tres mejores exponentes cubanos de la disciplina en la actualidad solo le faltó un buen resultado en Tokio para completar una temporada de ensueño. Sin embargo, allí no pudo hacerse justicia, al no poder superar unos 17.19 m que lo ubicaron sexto. No obstante, el nacionalizado italiano ganó el campeonato europeo, el Mundial Bajo Techo y la Liga de Diamante. Así, sin alardes ni ruido mediático, Díaz se convirtió en el primer atleta nacido en Cuba que ha ganado tres diamantes en su carrera. Antes se agenció los de 2022 y 2023.

Robiel Yankiel Sol: Atletismo. Seguimos con el llamado deporte rey, ahora en la modalidad adaptada. En el torneo de salto largo del Campeonato Mundial de Paratletismo de India, Sol volvió a brillar, como ya lo hizo en las dos últimas ediciones de los Juegos Paralímpicos, y se colgó la medalla de oro en la categoría T46.

Andy Pagés: Béisbol de Grandes Ligas. El jardinero de los Dodgers hizo historia al convertirse en el primer cubano que se ciñe el anillo de la Serie Mundial durante dos campañas consecutivas en el presente siglo. Algunos dirán, con razón, que no tuvo la mejor postemporada. Sin embargo, en el séptimo juego evitó la carrera que habría dado el título a los Azulejos, con una espectacular atrapada corriendo desde el jardín central. Antes, en la Serie Divisional contra los Filis de Filadelfia, conectó un doble crucial para poner a los suyos 2-1.

Liván Moinelo: Béisbol, Liga Profesional de Japón. El pinareño se consolidó como abridor estrella de los Fukuoka Softbanks Hawks, con los que ganó la Serie de Japón 2025. Lanzó para 1.46 ERA en la temporada regular y tuvo un récord de 12 victorias frente a tres solitarias derrotas. Propinó 172 ponches y fue nombrado MVP de la Liga.

Fernando Mendoza: Fútbol americano universitario. ¿Se contradice DIARIO DE CUBA tras afirmar que no incluye en su lista de mejores deportistas del año a atletas de las categorías inferiores? No, si tenemos en cuenta que el universitario está considerado el segundo nivel de este deporte tan seguido en EEUU, solo por detrás de la Liga Nacional de Fútbol (NFL).

Y en esa categoría, el nieto de emigrantes cubanos fue premiado con el Trofeo Heisman, que desde 1935 se entrega al atleta más destacado. En el año de su debut con Indiana, el quarterback de 22 años no solo se convirtió en el primer jugador de esa universidad que recibe el Heisman. También llevó al equipo a liderar el ranking de los playoffs por primera vez.

Además, la agencia Associated Press lo eligió Jugador del Año. Fue reconocido con el Maxwell Award, que cada año concede un panel de comentaristas, periodistas deportivos y entrenadores de la Asociación Nacional del Deporte Universitario (NCAA). También ganó el premio Davey O'Brien, entregado cada año al mejor quarterback del fútbol universitario.

José Ramón Pelier: Canotaje. Conquistó la medalla de oro en la Copa del Mundo de Szeged, Hungría. La suya fue la única presea de la delegación de la Isla.

Wilfredo León: Voleibol. El león cubano del voleibol tuvo otro gran año al ganar la Liga de Naciones con Polonia. Antes ganó la liga polaca con el Bogdanka LUK Lublin y fue designado MVP.

PLATA

Aroldis Chapman: Béisbol de Grandes Ligas. Lo único que nos impide incluir al "Misil Cubano" en la categoría oro es que su equipo, las Medias Rojas de Boston, dijo adiós temprano en la postemporada de la MLB, a pesar de la gran actuación del holguinero. A sus 37 años, Chapman hizo honor a su apodo firmando el lanzamiento más rápido de un pitcher de las Medias Rojas en la historia, dejando una efectividad de 1.17 carreras en 61.1 entradas y ganando el premio a Relevista del Año de la Liga Americana.

Liagamis Povea: Volvemos al triple salto femenino con esta pinareña, que escoltó a su compatriota Leyanis Pérez en el podio del Mundial Bajo Techo de Nanjing, ocupando la segunda plaza.

Ulicer Aguilera: Seguimos con el atletismo y regresamos al Mundial de Paratletismo de India, donde Aguilera ganó la medalla de plata en lanzamiento de jabalina, en la categoría F13, además de imponer récord continental.

Alejandro Rodríguez Diez: Triatlón. Hizo historia para Cuba en este deporte, al obtener la medalla de plata en la modalidad de Sprint de la Copa Mundial, celebrada en Huatulco, México.

Melissa Vargas: Voleibol. En 2025, la matancera no fue tan arrolladora como en 2023, cuando la incluimos en la categoría oro. Pero demostró que su designación como mejor voleibolista del mundo hace dos años no fue casual. En el Mundial Femenino fue subcampeona con Turquía, además de ser la máxima anotadora del certamen con 151 puntos totales. 

A pesar de que Turquía cedió en la final ante Italia, Vargas fue la jugadora con más puntos del partido, con 33 unidades. Su desempeño le valió para ser incluida en el Dream Team del Mundial como mejor opuesta y líder en varios departamentos a nivel estadístico, como ataque, además de estar entre las mejores con el servicio.

Yoenlis Hernández: Boxeo profesional. El exintegrante de los Domadores mantuvo su invicto en el profesionalismo en 2025 e hizo honor a su reputación como un prospecto potente llamado a ceñirse cinturones importantes. Derrotó a los tres rivales que enfrentó y a dos los liquidó por la vía rápida. No dudamos que en los próximos años escalará a nuestra categoría dorada.

Kevin Brown: Otro púgil que mantuvo su buen paso en el boxeo profesional durante 2025. El apodado "Alfa" ganó por decisión unánime sus tres combates del año. Esperamos de él resultados más importantes que lo catapulten en el futuro a nuestra primera categoría.

Marifélix Sarría: Halterofilia. Como vaticinamos en 2024, cuando la dejamos fuera de esta lista en la que no incluimos a atletas juveniles, aquí tenemos a la joven pesista, que este año hizo historia en este deporte para Cuba al conquistar tres medallas de plata en la división de más de 86 kilogramos durante el Campeonato Mundial de Forde, Noruega.

Yarisleidis Cirilo: Canotaje. La guantanamera ya es una habitual en nuestra selección, aunque no tuvo un 2025 de lujo como lo fue 2023. No obstante, se consolidó en la élite mundial de la disciplina al ganar la medalla de plata en el Campeonato Mundial de Milán en la prueba de C1 200 metros.

BRONCE

Lázaro Martínez: Más atletismo y más triple salto. El guantanamero subió al podio del Mundial de Atletismo una vez más, en Tokio. A diferencia de la edición de Budapest 2023, ahora le tocó conformarse con el bronce, lo que no deja de ser un resultado meritorio.

Slinda Morales: Atletismo, lanzamiento de disco. Su medalla de bronce en Tokio significó el retorno de las discóbolas cubanas al podio en la disciplina, tras quedar fuera en los Mundiales de 2022 y 2023.

Milaimis Marín: Lucha. Su medalla de bronce en el Campeonato Mundial de Zagreb, Croacia, fue la única del equipo cubano.

Lenier Peró: Boxeo profesional. Conservó el invicto en 2025, con dos éxitos por decisión unánime. Lo incluimos en nuestra categoría de bronce, porque sus rivales no fueron púgiles de gran calidad.

Marlon Yant: Voleibol. Fue el máximo anotador de la Liga de Naciones y uno de los mejores atacantes. Resultó clave en la victoria de Cuba sobre Polonia y para la clasificación histórica del equipo a la fase final de la competencia.

No queremos terminar nuestra selección sin reconocer a Enmanuel Reyes, quien se convirtió en el primer doble medallista mundial del boxeo español, al colgarse el segundo bronce de su carrera en el certamen de Liverpool. Había ganado su primera presea bronceada en Belgrado 2021.

También consideramos importante mencionar a Raidel Martínez, líder en juegos salvados de la Liga Central de la Liga Profesional de Japón.