El boxeo cubano volvió a despedirse sin títulos de un Campeonato Mundial. Esta vez, en Dubái 2025, la única medalla, un bronce, llegó de los puños del bicampeón olímpico Arlen López (80 kg)
López fue derrotado 0-5 en semifinales por el uzbeko Javokhir Ummataliev, vigente campeón del mundo.
Según el medio estatal JIT, el cubano ofreció una actuación discreta. Aunque cerró mejor el combate, dejó "demasiadas deudas" frente a un rival que también reina en Asia y fue campeón juvenil en 2022. La votación unánime evidenció la superioridad del uzbeko, quien neutralizó al guantanamero desde el inicio.
Este es el segundo podio mundialista del cubano —monarca en Doha 2015— y llega tras una trayectoria marcada por dos títulos olímpicos (Río 2016 y Tokio 2020) y un bronce en París 2024. Por este resultado, López debe recibir 75.000 dólares, premio establecido por la Asociación Internacional de Boxeo (IBA) para los terceros lugares.
Sus compañeros en Dubái no pudieron pasar de cuartos de final: Giorvis Salfrán (51 kg), Fernando Arzola (+92 kg) y el cinco veces campeón mundial Julio César La Cruz (92 kg) regresan a la Isla sin medallas.
Es la segunda ocasión en que Cuba termina un Mundial de élite sin coronarse. Tampoco lo logró en el certamen de la World Boxing, celebrado en Liverpool tres meses antes, donde los Domadores sumaron únicamente tres bronces.
Un Mundial bajo la sombra del conflicto IBA–COI
Este torneo de Dubái se celebra sin el reconocimiento del Comité Olímpico Internacional (COI), que retiró a la IBA su condición de rectora del boxeo olímpico por problemas de gobernanza, falta de transparencia y arbitrajes cuestionados desde 2017.
La disputa escaló con acusaciones de interferencia política, vínculos financieros con la rusa Gazprom y la decisión de permitir competir a atletas rusos y bielorrusos pese a sanciones internacionales.
Tras años de tensión, el COI expulsó definitivamente a la IBA en 2023 e impulsó la creación de la World Boxing, única reconocida por el sistema olímpico. Para asegurar su presencia en Los Ángeles 2028, la Federación Cubana de Boxeo se afilió a esta última en mayo de 2024, luego de alejarse de la IBA, aunque agradeciendo públicamente el apoyo recibido.
La IBA, sin embargo, mantuvo su presencia en Cuba. En agosto de 2024 patrocinó el primer cartel profesional realizado en la Isla desde 1961, con premios de hasta 120.000 dólares para los triunfadores. En aquel evento, López y La Cruz vencieron a rivales de escasa exigencia.
Crisis prolongada para el boxeo cubano
El bronce de Arlen López no alcanza para maquillar el declive del deporte insignia de la Isla. Su clara derrota en semifinales confirmó la distancia respecto a la élite. Con la actuación en Dubái, la escuadra cubana repite una tendencia que ya se vio en Liverpool: menos finalistas, más derrotas tempranas y una brecha creciente frente a potencias emergentes como Uzbekistán.