El bicampeón olímpico cubano de boxeo Arlen López se convirtió el miércoles en el único representante de la Isla que avanzó a las semifinales del Campeonato Mundial de la disciplina que tiene lugar del 2 al 13 de diciembre en Dubái, sin el reconocimiento del Comité Olímpico Internacional (COI).
El certamen es organizado por la Asociación Internacional de Boxeo (IBA), presidida desde 2020 por el ruso Umar Kremlev, a la que el COI le retiró el reconocimiento como rector del boxeo olímpico debido a controversias y problemas de gobernanza.
López (80 kg) —monarca en la edición de Doha 2015 y de las citas estivales de Río 2016 y Tokio 2020— se impuso a Nekruz Salimov, de Tayikistán, en un combate cerrado, a juzgar por la votación dividida 4-3, publicada por el medio deportivo estatal Jit.
En la misma jornada, cayeron los otros tres integrantes de la escuadra cubana que asistieron a la competencia: Giorvis Salfrán (51 kg), Fernando Arzola (+92) y el también doble campeón olímpico de Río y Tokio Julio César La Cruz (92 kg).
El torneo de Doha se celebra tres meses después del Campeonato Mundial de Boxeo de Liverpool, que fue organizado por la World Boxing.
En la ciudad inglesa, la delegación de Cuba se despidió sin títulos ni finalistas, pues ningún boxeador pasó de las semifinales. A esa instancia llegaron solo La Cruz, el campeón olímpico de París 2024 Erislandy Álvarez y Alejandro Claro (50 kg), quienes terminaron con medallas de bronce.
Los certámenes de boxeo que convoca la World Boxing, avalada por el COI, son los únicos reconocidos por el sistema olímpico.
De hecho, en mayo, la estatal Federación Cubana de Boxeo (FCB) se unió a esta última, tras desmarcarse de la IBA, para garantizar que los púgiles de la Isla puedan competir en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
La afiliación a la World Boxing es un requisito imprescindible para la participación de las federaciones en los torneos olímpicos de boxeo.
Al seguir los pasos que ya habían dado las federaciones de numerosos países, que pretenden mantenerse en el olimpismo, la FCB "informó al respecto a la Asociación Internacional de Boxeo (IBA), a la que agradece las excelentes relaciones sostenidas y el apoyo ofrecido, así como su contribución al desarrollo del boxeo", de acuerdo con la nota reproducida siete meses atrás por Jit.
La IBA había patrocinado, en agosto de 2024, el primer cartel de boxeo profesional celebrado en Cuba desde que Fidel Castro eliminó el profesionalismo en el deporte, en 1961.
Además de poner en disputa dos fajas —que se ciñeron López y La Cruz, integrantes de la escuadra Domadores de Cuba— la IBA premió a los vencedores del cartel con 120.000 dólares, mientras los perdedores tenían asegurados 100.000. En ese esperado cartel, los seis púgiles cubanos se impusieron rivales poco exigentes.
La controversia entre el Comité Olímpico Internacional y la Asociación Internacional de Boxeo
Una de las polémicas entre el COI y la IBA que más impacto mediático ha tenido fue la suscitada por la inclusión de las boxeadoras Imane Khelif, de Argelia, y Lin Yu-Ting, de Taiwán, en competencias para mujeres.
La IBA las excluyó de los campeonatos de boxeo femenino en 2023, alegando que no cumplían los criterios de elegibilidad de género. El COI permitió la participación de ambas en los Juegos Olímpicos de París 2024, en los que se coronaron campeonas.
Sin embargo, los problemas entre el COI y la IBA se remontan a 2017, cuando el organismo rector de los Juegos Olímpicos comenzó a expresar públicamente su preocupación por la gobernanza de la entonces llamada AIBA.
Durante años, la asociación había enfrentado acusaciones por mala gestión financiera, falta de transparencia y arbitrajes dudosos. Esto último generó escándalos durante los Juegos Olímpicos de Río de 2016. Tres años después, el COI suspendió formalmente a la AIBA y asumió la organización del torneo olímpico de boxeo durante la edición de Tokio 2020.
En 2020, Kremlev asumió la presidencia de la AIBA y le cambió el nombre. También prometió reformas, que, no obstante, fueron consideradas insuficientes por el COI.
Dos años después, la rebautizada IBA recibió acusaciones de interferencia política, basadas fundamentalmente en su vínculo financiero con la empresa estatal rusa Gazprom. También obedecían a que permitió la participación de boxeadores rusos y bielorrusos con bandera e himno pese a sanciones internacionales.
Finalmente, en junio de 2023, el COI expulsó definitivamente a la IBA como organismo rector para el boxeo olímpico e impulsó la creación de World Boxing.
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