La cubana Arlenis Sierra, del club profesional kasajo Astana, se impuso el domingo en el XXIV Giro a Toscana, Italia, para confirmarse entre las mejores ciclistas de ruta del mundo.
Sierra entró segunda en la tercera y última etapa de la tradicional competencia, lo que le garantizó mantener el maillot rosa de líder, que nunca perdió luego de ganar el pasado viernes, reportó el sitio oficial del INDER Jit.
El tramo final, entre Lucca y la Plaza Mazzini, en Pescia, fue dominado por la italiana Soraya Paladin. Pero la cubana entró a su saga para garantizar la corona en una etapa muy peleada en la que una veintena de pedalistas logró escaparse del pelotón y exigió mucho a Sierra.
Detras de Paladin y Sierra se ubicaron Rasa Leleivyte (Aromitalia Vaiano), Anastasia Chursina (BTC City Ljubljana) y Ane Gonzales Santesteban (Rotor WNT).
En los 252 kilómetros recorridos en el Giro a Toscana, la cubana –que recién dominó la ruta panamericana en Lima 2019– promedió 40.321 km/h y dominó la clasificación general escoltada por Paladin a 12 segundos y Chursina a 14. De esta forma, mejoró lo conseguido en 2018, cuando finalizó en la cuarta posición.
Tras su éxito, Arlenis –quien es la capitana del Astana Women's Team– declaró sentirse "muy contenta", y dijo que la prueba forma parte de su preparación rumbo al Mundial de Ruta, que se celebrará del 22 al 28 de septiembre en Gran Bretaña y en el que sueña con "darle otro alegrón" a Cuba.
Junto a Sierra también compitió como parte del Astana su compatriota Heidy Praderas, así como la ucraniana Olga Shekel, la colombiana Liliana Moreno y las kazajas Faina Potapova y Svetlana Pachshenko.
En total, el Giro contó con la presencia de 25 clubes y las selecciones nacionales de Rusia, Sudáfrica, Israel y Ucrania.
En la más reciente actualización del ranking mundial de la ruta femenina, Sierra ocupa la novena plaza con 1.122 puntos, y es por mucho la primera latinoamericana en el listado que encabezan ciclistas europeas, con la holandesa Lorena Wiebes como puntera.
Arlenis Sierra, nacida en Manzanillo el 7 de diciembre de 1992, ganó en octubre de 2018 el Tour de Guanwxi, China, la carrera de 145,8 kilómetros que culminó el World Tour femenino del calendario de la Unión Ciclística Internacional (UCI) de ese año.
Astana Pro Team es un equipo patrocinado por el Gobierno de Kazajistán, mediante una coalición de empresas públicas. Ocupó en 2016 el lugar 21 entre los equipos en el escalafón universal, con la italiana Arianna Fidanza en el puesto 73 como mejor posicionada. En 2017, en cambio, concluyó en el escaño 17 por colectivos, con la cubana Sierra en la plaza 21 del ranking individual.