El gobernador del estado de Florida, EEUU, Ron DeSantis, entregó la Medalla de la Libertad, a título póstumo, al excongresista cubanoamericano Lincoln Díaz-Balart, quien falleció en Miami el pasado 3 de marzo, informó el Gobierno estatal en un comunicado de prensa.
Sobre el reconocimiento, que también fue entregado, igualmente a título póstumo, a Daniel Robert "Bob" Graham, Kenneth Hood "Buddy" MacKay Jr., James "Jimmy" Buffett y John Thrasher, DeSantis destacó que "ejemplificaron lo que significa ser un gran floridano y dejaron una huella imborrable en sus comunidades y en el estado de Florida".
"Nuestro estado es mejor gracias a sus contribuciones, y nos enorgullece que hayan considerado a Florida su hogar. Cada uno de ellos se ha ganado el honor de recibir la Medalla de la Libertad del Gobernador", dijo. La Medalla de la Libertad del Gobernador se otorga a personas que han hecho contribuciones especialmente meritorias al estado de Florida y sus ciudadanos.
Por su parte, el congresista cubanoamericano Mario Díaz-Balart, hermano de Lincoln, escribió en su perfil de X: "Nuestra familia se siente honrada por su noble gesto. Lincoln representaba lo mejor de nuestra comunidad y fue un honor tenerlo en mi vida, no solo como hermano mayor, sino como mentor y pilar de nuestra comunidad".
Tras su fallecimiento, en marzo, Mario Díaz-Balart dijo sobre su hermano: "Defensor de los oprimidos y silenciados, autor del requisito democrático para el levantamiento de las sanciones de EEUU contra la dictadura cubana, y autor de la Ley de Ajuste Nicaragüense y Alivio Centroamericano (NACARA). El legado de logros de Lincoln perdurara por generaciones, y continúa a través del trabajo del Instituto de Liderazgo Hispano del Congreso (CHLI), que cofundó en 2003".
Lincoln Díaz-Balart nació en La Habana en 1954 y emigró a EEUU junto a su familia en 1959, poco después del triunfo de la Revolución Cubana. Su carrera política empezó en el Estado de la Florida, donde, entre 1986 y 1989, sirvió en la Cámara de Representantes y luego, de 1989 a 1992, en el senado de la Florida. Un año después, en 1993, fue elegido representante al Congreso federal.
En sus años en la política nacional, fue una de las voces que con más ímpetu abogó por los refugiados políticos e inmigrantes legales, el mantenimiento de sanciones contra el régimen cubano y las estrategias para democratizar la Isla.
En tal sentido, en 1996 fue uno de los artífices de la codificación de la Ley Helms-Burton. Asimismo, jugó un papel medular en el lobby político cubanoamericano de influencia en Washington y participó de forma activa en la denuncia del derribo por militares cubanos de avionetas civiles de Hermanos al Rescate en 1996, así como en la polémica generada en torno al niño Elián González en 1999.
Luego de su retiro como congresista, en 2011, y de que su hermano Mario Díaz-Balart lo sucediera en el cargo, dio impulso al Instituto La Rosa Blanca, fundado por su padre en 1959 para luchar por la libertad de Cuba.
Hace más de diez años, en una entrevista con DIARIO DE CUBA el excongresista afirmó: "Lo más importante que logré fue codificar en el Congreso de EEUU las sanciones contra la dictadura cubana". Y agregó: "La oposición interna encarna la dignidad de Cuba y serán líderes en la República libre y democrática que se acerca".
