Con la asistencia de cientos de personas —entre ellas, varias personalidades prominentes de diversos campos— se celebró este sábado una misa en la iglesia católica Corpus Christi de Miami, en memoria del excongresista Lincoln Díaz-Balart, fallecido el pasado 3 de marzo, tras una larga batalla contra el cáncer.
El político, nacido en Cuba en 1954, fue recordado como un luchador por la libertad de su patria y de toda América Latina. En tal sentido, la también excongresista cubanoamericana Ileana Ros-Lehtinen abordó el papel de Díaz-Balart en la redacción de la Ley de Libertad y Solidaridad Democrática con Cuba, también conocida como Ley Helms-Burton.
En declaraciones al medio estadounidense Martí Noticias, Ros-Lehtinen opinó que la Ley Helms-Burton, en cuya redacción participaron también ella y el exsenador demócrata Bob Menéndez, debió llamarse Ley Lincoln Díaz-Balart.
El congresista republicano Mario Díaz-Balart, hermano de Lincoln sostuvo que el fallecido político "nos preparó. Dejó esta vida con una actitud de amor, de fortaleza, de agradecimiento a nuestra comunidad y siempre luchando por esta causa de la libertad. Ese era el compromiso moral de él, y que, por cierto, sigue, esa lucha sigue (...) su afán por la libertad de Cuba".
El senador republicano Rick Scott, expresó su admiración por Díaz-Balart y lo describió como un luchador.
"Lo admiraba, porque era un luchador", dijo fuera Scott fuera de la iglesia en declaraciones ciadas por El Nuevo Herald. "Luchó por la libertad en Cuba y en toda América Latina. Desafortunadamente, durante su vida, no vimos libertad y democracia en Cuba, que era lo que él quería. Así que es una lástima".
Citado por el canal Telemundo 51, el senador republicano afirmó que Lincoln Díaz-Balart era su amigo y "un líder". "Me enseñó mucho. Me enseñó cómo era ser un luchador", añadió.
"Sé que nos está mirando y nos insta a continuar la lucha y lo haremos", dijo el representante republicano Carlos Giménez. "Seguiremos luchando por él y un día nos mirará y dirá: 'Esa es la lucha que comencé y se hizo realidad'. Estoy bastante seguro de que se hará realidad".
Entre los asistentes a la misa también estuvo el secretario de Estado, Marco Rubio, quien un día antes había expresado sobre la muerte de Lincoln Díaz-Balart: "la comunidad cubanoamericana ha perdido un pionero y un incansable luchador por la libertad de Cuba".
No solo miembros del Partido Republicano acudieron a la iglesia en Miami. También lo hizo la representante demócrata Debbie Wasserman Schultz.
Además de figuras políticas y activistas exiliados como Orlando Gutiérrez-Boronat, Jorge Luis García Pérez Antúnez y Ramón Saúl Sánchez, estuvo presente en la misa el productor musical Emilio Estefan, quien resaltó que Lincoln Díaz-Balart jamás olvidó el sufrimiento de quienes quedaron en Cuba bajo el régimen comunista, en declaraciones a Martí Noticias.
El viernes, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien también acudió a la misa de este sábado, había decretado que las banderas de EEUU y del estado fueran izadas a media asta en memoria del fallecido excongresista de origen cubano.
Lincoln Díaz-Balart emigró a EEUU junto a su familia en 1959, poco después de que Fidel Castro tomara el poder en la Isla. Comenzó su carrera política en el Estado de la Florida, donde, entre 1986 y 1989, sirvió en la Cámara de Representantes y luego, de 1989 a 1992, en el senado de la Florida. Un año después, en 1993, fue elegido representante al Congreso federal.
En sus años en la política nacional, fue una de las voces que con más ímpetu abogó por los refugiados políticos e inmigrantes legales, el mantenimiento de sanciones contra el régimen cubano y las estrategias para democratizar la Isla.
Fue un servidor público electo durante 24 años, incluyendo 18 años en la Cámara de Representantes de EEUU. Se retiró como congresista en 2011.
Hace más de diez años, en una entrevista con DIARIO DE CUBA el excongresista afirmó: "Lo más importante que logré fue codificar en el Congreso de EEUU las sanciones contra la dictadura cubana". Y agregó: "La oposición interna encarna la dignidad de Cuba y serán líderes en la República libre y democrática que se acerca".
!Pa' lo que sirvio o ha servido la Ley Helms-Burton! Dejo fuera a los cubanos que tenian doble ciudadania y que habian sido objeto del despojo de sus propiedades. Tambien a los propietarios cubanos que emigraron , se establecieron en los EEUU y se hicieron ciudadanos norteamericanos.