La petrolera estatal de Venezuela, PDVSA, ha limitado los daños producidos por una caída sin precedentes en sus exportaciones petroleras mediante la transferencia de barriles entre tanqueros en el mar y el despacho de buques desde Cuba para evitar incautaciones de activos, reportó REUTERS.
La nación sudamericana registra este año la tasa más baja de producción de petróleo en tres décadas después de una prolongada falta de inversión y un éxodo masivo de personal.
El colapso de la empresa estatal está dejando al país sin dinero para financiar al Gobierno del presidente Nicolás Maduro, contribuyendo a la crisis económica de la nación socia de la OPEP.
Los problemas de PDVSA se agravaron en mayo cuando la petrolera estadounidense ConocoPhillips comenzó a embargar activos de PDVSA en el Caribe, en busca del pago de un laudo arbitral de 2.000 millones de dólares.
Un panel de arbitraje de la Cámara de Comercio Internacional ordenó a PDVSA compensar a Conoco por la expropiación en 2007 de los activos venezolanos de la empresa.
La retención de activos y cargamentos dejó a PDVSA sin acceso a instalaciones como la refinería Isla en Curazao y la terminal BOPEC en Bonaire, desde las cuales se despachaba casi una cuarta parte de las exportaciones de la compañía.
Las acciones de Conoco también obligaron a PDVSA a cesar el envío de petróleo en buques propios y rentados a terminales en el Caribe y desde allí a refinerías de todo el mundo, para evitar el riesgo de que los cargamentos fuesen incautados en aguas internacionales o en puertos extranjeros.
Para eludir esas incautaciones, PDVSA ha empleado una ruta a través de Cuba. La empresa venezolana ha utilizado una terminal en el puerto de Matanzas como conducto principalmente para la exportación de fueloil, de acuerdo con dos personas familiarizadas con las operaciones y los datos de envío de THOMSON REUTERS.
Dos tanqueros partieron desde Matanzas con destino a Singapur entre mediados de mayo y principios de julio. Cada uno transportaba alrededor de 500.000 barriles de combustible venezolano.
En los últimos meses, Venezuela ha enviado combustible a Matanzas en pequeños lotes, según los datos.
PDVSA ha logrado exportar alrededor de 1,3 millones de barriles por día (bpd) de petróleo desde principios de julio, frente a 765.000 bpd en la primera mitad de junio, según datos de THOMSON REUTERS y documentos internos de PDVSA vistos por la agencia noticiosa.
Eso representa el 59% de los 2,19 millones de bpd que PDVSA estaba obligada por contrato a suministrar a sus clientes de exportación en ese período, lo que ha impedido que el congestionamiento de embarcaciones en espera de petróleo venezolano disminuya apreciablemente.
Esta semana, cerca de dos docenas de tanqueros esperaban cargar más de 22 millones de barriles de crudo y productos refinados en los puertos más grandes del país. "No nos amarramos a tener una sola opción disponible de un determinado terminal de embarque", dijo el martes el presidente de PDVSA, Manuel Quevedo, sobre las exportaciones de la compañía. "Tenemos varios (terminales) en nuestro país, tenemos en las islas del Caribe. Por supuesto eso nos facilita el envío de crudo y cumplir con los compromisos".