Las autoridades cubanas dijeron este miércoles que hasta noviembre han entrado a la Isla un total de 4,2 millones de turistas y que prevén que para el cierre de este año la cifra de visitantes llegados a bordo de cruceros supere los 380.000, reporta EFE.
El dato fue difundido este miércoles con motivo del cierre del "Simposio sobre la Industria de Cruceros", celebrado en La Habana y en el que durante dos jornadas se aordó la situación del sector con la asistencia de representantes de sus principales empresas, organizaciones y del Gobierno cubano.
Aspectos relacionados con esta industria como la seguridad, las operaciones y la infraestructura centraron la reunión, según un comunicado difundido hoy por la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA), la Asociación de Cruceros de la Florida y el Caribe (FCCA) y los ministerios cubanos de Turismo y del Transporte.
"El simposio revisó la marcha de buenas prácticas en las áreas de las operaciones de cruceros, incluyendo la seguridad de la industria y del medioambiente", indica la nota, que agrega que "las partes coincidieron en la necesidad de continuar cooperando en asuntos que mejoren las experiencias de los pasajeros".
Los ministros cubanos de Turismo, Manuel Marrero, y de la Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, estuvieron presentes en las jornadas, a las que también acudieron los máximos representantes de las principales compañías del sector, entre ellas Carnival, Royal Caribbean y Norwegian.
Esas firmas se encuentran entre las primeras que obtuvieron licencias para operar en la Isla tras el deshielo de las relaciones gubernamentales entre EEUU y Cuba iniciado en diciembre de 2014, aún bajo la presidencia de Barack Obama.
El 1 de mayo de 2016 partió el primer crucero de Estados Unidos a Cuba en más de 50 años, el Adonia, de Carnival.
Aunque los estadounidenses siguen sin poder visitar el país caribeño como turistas, Obama flexibilizó los viajes al aprobar 12 categorías a las cuales los ciudadanos de ese país pueden acogerse para visitar la Isla, entre ellos los motivos religiosos, culturales, educativos, de ayuda humanitaria o los intercambios personales con el pueblo cubano.
Esa última categoría ha sido eliminada por el actual presidente de EEUU, Donald Trump, contrario a la política de acercamiento de su antecesor y quien también ha endurecido la política de Washington hacia La Habana mediante la prohibición de realizar negocios con cualquier empresa vinculada a los militares cubanos.
Tras el paso del huracán Irma entre el 8 y el 10 de septiembre, el Gobierno priorizó las reparaciones en el sector turístico y dice estar listo para la temporada alta.
Las autoridades turísticas de la Isla mantienen la proyección de recibir 4,7 millones de visitantes para este año, pese a los estragos del ciclón.
En septiembre, a causa del meteoro, se redujo un 50% la llegada de turistas a la Isla.
El Gobierno señala al turismo como su segunda fuente de ingresos —por detrás de la exportación de servicios profesionales—, aunque es superado por las remesas que envían a sus familiares en la Isla los cubanos residentes en el exterior y que en 2015 superaron los 3.354 millones de dólares, según un estudio de la consultora The Havana Consulting Group.